Bandoleros del Guadarrama

El Tuerto Pírón. Su definitiva detención. Primera Parte

2011-12-28T02:11:00.000-08:00

Valle del Lozoya. Uno de los lugares favoritos del Tuerto

Una de las características de este blog es el desorden, ya que el que lo escribe y publica, oseasé un servidor, no mantiene un orden estricto o cronológico. Quizás esto se deba, además de a cierta incompetencia, a que mi idea, ha sido primeramente traer aquí, a este espacio cibernético cedido por Google, las informaciones y hechos más conocidos, (eso si, en muchos casos reinterpretados y ampliados con nuevos datos, especialmente aportados por la prensa histórica) sobre este asunto del bandolerismo guadarrameño con la intención de sentar unas pequeñas bases. Una vez hecho esto (26 entradas) va siendo tiempo de introducir otro tipo de historias o informaciones quizás menos conocidas e indagar un poco más sobre algunos asuntos de los que hasta ahora hemos tratado.

Eso si, empezamos esta nueva etapa con la misma filosofía: Cierto desorden. En este caso vamos a adentrarnos un poco más en la figura del Tuerto Pirón, sin duda el bandolero por excelencia del Guadarrama. Figura, por cierto, histórica y legendaria a partes iguales. Al Tuerto ya le dedicábamos una entrada en este blog a modo de introducción al personaje. Poco a poco iremos añadiendo más informaciones, algunas ya conocidas y otras inéditas. Eso si vamos a empezar la casa por el tejado. Esto es, en esta entrada nos vamos a ocupar de lo que fue su definitiva detención. Podríamos haber hablado de sus primeros años, tal vez de sus compinches, o de sus lugares preferidos para el escondite. También de sus supuestos actos de generosidad y de crueldad. O de la mitificación de su figura. De todo ello realmente el material está preparado, pero quizás la noticia de lo que yo creo su definitiva detención, inédita hasta ahora, me resultó muy curiosa y su lectura completa, si lo hacemos con detenimiento, soluciona buena parte del rompecabezas histórico que suponen sus últimas andanzas. En fin, sigamos...

Vistas sobre el valle de Valsaín. Este lugar tampoco era desconocido para el Tuerto

Pongámonos en situación:

Año 1882, el Tuerto Pirón es un bandolero bien conocido. No nos atrevemos a decir que es una celebridad por que nos pasaríamos tres pueblos pero lo cierto es que el bandido segoviano no solo es conocido y temido en su patria chica, en las pequeñas localidades vecinas a su Santo Domingo de Pirón, como Losana, Brieva, Adrada o Tenzuela, donde se iniciaría en la reprobable actividad del chorizeo y la extorsión, si no que su fama habría cruzado la sierra siendo conocido al otro lado de Malagosto, en las poblaciones del Valle del Lozoya y otras serranas, Colmenar Viejo, por ejemplo, si no que también lo era en la capital de España y realmente en cualquier otra localidad nacional o internacional donde tuvieran acceso a la prensa de su tiempo. Las detenciones y huidas del Tuerto aparecían detalladas en los periódicos de Madrid al igual que lo eran las persecuciones de algunos de los más famosos bandidos del país. Estamos en la edad de oro del Bandolerismo (todo el siglo XIX lo es) y este asunto se considera todo un problema nacional. Los bandoleros no es que estén de moda, es que abundan. Por lo tanto las noticias sobre sus robos y huidas, quizás habían calado en los lectores de la capital a los que les llamaría la atención que la localización de estas informaciones no fuera en remotas y solitarias sierras andaluzas si no en el cercano Guadarrama. En mayor o menor medida se trataba de un personaje conocido. Insistimos, el Tuerto no era un Candelas (fallecido ya hace unos cuantos años) pero tenía su espacio.

Es justamente en 1882 cuando creemos, según la información que manejamos, que tiene lugar su definitiva detención. Aquella que, salvo un brevísimo y fracasado intento de fuga, hará que el Tuerto no vuelva a tener la oportunidad de recorrer páramos, bosques y montañas. Esta vez no tendrá la suerte que tuvo en otras ocasiones, cuando tras otras capturas consiguió escaparse de las que debían de ser una cárceles con pocas medidas de seguridad. Los autores que se han acercado a su figura presentan distintas, más o menos, teorías sobre lo que fue su definitiva detención. Por ejemplo Antonio Suárez Guillén periodista y pionero en esta investigación sobre el bandolero, el cual en el Heraldo de Madrid de 4 de octubre de 1930, atribuía la definitiva detención del Tuerto a la que tuvo lugar en la localidad serrana de Miraflores de la Sierra. Aunque no podemos negar que fuera alguna vez detenido allí, bajo la presencia de la Najarra, lo cierto es que no fue esa ocasión la definitiva. Curiosamente y damos alguna pista, Suarez Guillén pensaba que la ciudad de Madrid no fue lugar favorito del bandido serrano.

Por su parte Hernández Girbal en sus "Bandidos célebres españoles", concretamente en su segundo tomo, nos cuenta al respecto lo siguiente:

"en el mes de noviembre de 1881 es detenido, unos dicen que en cierta taberna de la glorieta de Quevedo, de Madrid, y otros que en el campo, víctima de una traición. Esto último lo creemos más verosímil"

Y finalmente Tomas Calleja en sus (muy buenos) "Romances de el Tuerto Pirón" igualmente supone la localidad de Miraflores como lugar en el que se produjo esta definitiva detención del hasta ese momento huidizo bandolero.

Ahora nos tocaría ver lo que hemos encontrado en la prensa de la época. Pero esto será en la siguiente entrega. Ya hemos tenido bastante por hoy.

© Santiago Martín Arribas

La ermita de la Peña Sacra. Los bandidos no temen a Dios

2011-12-01T23:29:00.000-08:00

La ermita.

Uno de los objetivos más comunes de los bandoleros fueron las iglesias y ermitas. Las riquezas que allí se encontraban, muchas de ellas costeadas gracias al esfuerzo y devoción de los habitantes de los pueblos, suponían para los ladrones un cebo difícil de desdeñar. Además, la soledad de las ermitas, situadas normalmente en las afueras de los pueblos y a notable distancia en algunas ocasiones, hacía que fueran muy vulnerables a los asaltos. Y eso que, en muchos casos, para evitarlos se establecían diversas medidas de protección como su cierre a cal y canto (no literalmente), la presencias de vigilantes, papel que de alguna manera desempeñaban los propios ermitaños cuando los había, o, algo muy prudente, se retiraban los objetos de mayor valor depositándolos en lugares en principio más seguros, como la iglesias parroquiales y retornándolos el día de alguna fiesta o la inevitable romería.

Vistas de la Garganta del Manzanares desde la ermita.

La Ermita de la Peña Sacra, situada en las afueras del pueblo Manzanares el Real, en la entrada de la Pedriza, fue edificada en lo que sería seguramente ancestral lugar de culto. Su situación era y es desde luego fantástica. Edificada sobre el granito de un prominente roquedo ofrece magníficas vistas sobre el río Manzanares. Por otra parte se encuentra a corta distancia del denominado Canto Redondo, gran piedra sobre la que, según nos cuenta Quirós, todavía a inicios del siglo XIX, bailaban alrededor, como celebración supuestamente de ancestrales ritos previos al cristianismo.

De la atracción que la ermita, o mejor dicho las riquezas que su interior albergaba, tuvo que provocar en los bandidos nos ha quedado el relato de un anónimo pastor que podemos leer dentro de un reportaje publicado sobre la ermita en la revista Gran Vida (febrero 1911). El pastor, sin entrar en más detalles, nos habla de los forajidos que “en sus altas cavernas organizaban las batidas que hicieron célebres sus hazañas por la carretera de Francia y caminos vecinos”, decidieron un día “apoderarse de cuanto allí hubiese de valor” Pero no contaron con la resistencia de la guarda, una serrana castiza y valiente, que al parecer se enfrentó a ellos con inusitada firmeza.

Ermita de la Peña Sacra

Quirós en un artículo publicado en el Boletín de la Institución Libre de Enseñanza de enero de 1918, titulado “el Descubrimiento del Guadarrama”, atribuye a la banda de, como no, Pablo Santos otro intento fallido de robo a la Ermita. No sabemos si sería el mismo que narró el pastor. Al parecer y según Quirós este asalto fue recogido en alguna de las cincuenta voluminosas novelas de Enrique Pérez Escrich, nombre y apellidos que a la mayoría de los lectores no les dirá nada (ni a mi tampoco) pero que fue al parecer un prolífico y exitoso escritor en su tiempo, hoy olvidado al menos para el común de la gente. El propio Quirós buscó en vano y no encontró nada. Invitó al lector más testarudo a seguir en la investigación (yo algo he hecho), intentar leerse las cincuenta novelas y comunicárselo a este autor. Se gratificará.

La Cruz del Mierlo.

2011-11-15T02:43:00.000-08:00

La Cruz del Mierlo

“Tendida en el suelo, una cruz compuesta por cinco fragmentos de granito, toscamente labrados y de las dimensiones de un hombre, marcando, tal vez, la orientación del cuerpo muerto, tal como fue hallado. El trozo correspondiente a la cabeza afecta forma esférica; los demás, están tallados como prismas triangulares"

De esta manera Constancio Bernaldo de Quirós describía la Cruz del Mierlo en la Revista Peñalara. De "El Mierlo" ya hemos hablado en este blog. Y es que a este pastor del que no se sabe absolutamente nada, (si alguien sabe algo que me lo cuente) se le relaciona con dos historias-leyendas serranas de bandidos. Una positiffa y otra negatiffa citando al gran (?) Van Gaal. De la primera, la positivffa, ya hablamos en su momento. Concretamente si pinchan en "Temas" a la izquierda se encontrarán con dos entradas que llevan por título "El Cancho de los Muertos", primera y segunda parte concretamente, y podrán leer lo que supuestamente sucedió en este paraje pedricero en un tiempo cronológico sin identificar. En todo caso y con la sana intención de facilitar las cosas voy a resumir: Una banda de secuestradores rapta en la capital de España a una joven de buena familia (dineros). Llevada a la Pedriza y a la espera de que se concrete el rescate, la ausencia del jefe, provoca discusiones entre otros miembros de la banda que conducen a varias muertes (navajazos y despeñamientos), una posterior desbandada general y como consecuencia, la liberación, con la alegría suponemos, de la secuestrada. Eso si, hay un problema. La mujer no tiene ningún mapa a mano ni la menor idea de como volver a terreno urbanizado. Por lo tanto vaga desorientada por la Pedriza, hasta que finalmente topa con un buen hombre, el pastor conocido como El Mierlo. El cabrero decide acompañarla hasta Madrid, para que no se pierda o la vuelvan a secuestrar y finalmente la deja , sana y salva, con sus familiares. Estos, agradecidos, le ofrecen la posibilidad de quedarse a vivir con ellos, pero al Mierlo no le gusta el Madrid del XIX, mucha contaminación, prisas y ruido, y prefiere volver a la Pedriza donde es muy feliz con sus cabras. “Las cabras, las jaras y los canchos rubios de su sierra valían para el más que todos los bienes y placeres que pudieran regalarle en la ciudad”, contaba Laforest.

Tras la ermita de San Isidro el collado de Valdehalcones

Y ahora nos tocaría hablar de la historia bandolera “Negatiffa”. Pero antes, y ya que conocemos algo del personaje, tendremos que hablar de la cruz que lleva su nombre y que titula esta entrada del Blog. Ya conocemos su disposición, gracias a Bernaldo de Quirós y su inmejorable descripción. Pero nos falta la localización. Para encontrarla tendremos que acercarnos al solitario collado de Valdehalcones, un apartado y ventoso lugar por el que los vecinos de los pueblos de El Boalo o Mataelpino accedían a la Pedriza (actualmente una difusa senda trepa por la ladera de la montaña desde la Ermita de San Isidro y bajo la presencia de la Peña del Mediodia). Solitario lugar, insistimos, como hemos podido comprobar en las 4 o 5 veces que nos hemos acercado a este paraje.

Vistas del Yelmo desde el Collado de Valdehalcones

             Asi que definitivamente nos centramos en la historia que relaciona al Mierlo con esta tosca cruz. La narración del pastor Ambrosio Esteban no pudo ser más escueta. Simplemente, contaba el buen hombre, el Mierlo fue asesinado por unos bandidos. No sabemos si se debió a alguna venganza, a lo mejor por haber recogido a la secuestrada o tal vez, simplemente, fue una víctima más de los bandoleros. No tenemos ni la más remota idea y no vamos a continuar elucubrando. Lo que si contó el pastor fue que la cruz recordararía el lugar donde fue asesinado el cabrero.

           Lo más curioso de esta historia es que durante mucho tiempo la cruz debió de pasar al olvido montañero/guadarramista. Según nos cuenta el periodista Andrés Campos, en el año 2001 el montañero Roberto Fernández Peña dió con ella y pudo relacionar aquella vieja historia con este lugar. Desde la cuerda de los porrones algunos hitos y unas bien traidas, por lo siniestro, marcas de color rojo nos pueden acercar a este lugar.

© Santiago Martín Arribas

Juan Plaza. El bandido del El Espinar.

2011-10-25T00:08:00.000-07:00

Vistas desde Cueva Valiente al Puerto de Guadarrama

De entre todos los bandoleros serranos tal vez sea Juan Plaza el que resulta más difícil de investigar sobre su origen histórico o simplemente legendario. Lo cierto es que, salvo error u omisión, los antiguos precursores del guadarramismo no dicen nada al respecto. Sobre este asunto es curioso que Bernaldo de Quirós, atento siempre a estos asuntos y al que se relaciona con zonas cercanas como Peguerinos, no hiciera, o eso creo yo, ninguna referencia a este personaje. Ni una miserable cita. Por otra parte, buceando como es costumbre en la prensa histórica, tampoco hemos podido encontrar nada que podamos relacionar con un bandido o ladrón de nombre Juan Plaza. Curioso, por que como ya hemos visto en otros casos, como por ejemplo en el de Pablo Santos, suele suceder que a un personaje real se le atribuyen acciones que no le corresponden y que en muchas ocasiones sucedieron en momentos diferentes al de su existencia. De esta manera observamos o deducimos el trasiego entre realidad y leyenda. En otros casos las informaciones proceden de archivos históricos, de los almanaques de antiguos tribunales y Juan Plaza parece no encontrarse tampoco. En Internet tampoco son muchas las referencias, y las pocas que hay no aportan ninguna información adicional, aparte de la de su propia existencia y su ubicuidad en la zona de El Espinar. No faltan, por cierto, los intentos de recrear la vida del personaje y su época echando mano de la ficción lo cual en algunos casos nos ha parecido muy interesante e incluso brillante como la narración que se puede leer en el libro Caminos de El Espinar.

En definitiva no sabemos mucho de este personaje y hasta se podría dudar de su existencia. Pero preferimos no hacerlo e incluso nos atrevemos a intuir que algo de realidad tuvo que haber. De su recuerdo, histórico o no, nos queda y no todos los bandidos pueden presumir de ello, el nombre de un paraje serrano: concretamente el roquedo conocido como Peñón de Juan Plaza, situado en las cercanías de la cumbre de Cueva Valiente y que bien pudo servir de oteadero, ya fuera para realizar robos o simplemente para estar al tanto de quién le iba a buscar y con qué intenciones. En todo caso, insistimos, no son más que elucubraciones. Es desde luego muy destacable el hecho de que el lugar por donde supuestamente actuó el bandolero tenga un marcado carácter estratégico en esto de las comunicaciones. Y es que no a tiro de piedra, pero si en cambio a vista de pájaro del citado Peñón de Juan Plaza, el trasiego de viajeros siempre fue notable. Lógico por la existencia del camino que desde tiempo inmemorial cruzaba la sierra de Guadarrama en dirección a Galicia, por los collados de Tablada o del Hornillo y desde la construcción de la nueva carretera en el siglo XVIII por el conocido como Puerto del León o de Guadarrama. Desde luego son abundantes las informaciones que nos hablan de la peligrosidad que tuvo en algunos momentos este camino, como cualquier otro, por la acción de los bandidos. Así algunas informaciones citan a personajes ya mencionados en este blog como Chorra al Aire u otros anónimos. En este sentido tenemos que recordar a un viajero inglés, el vendedor de biblias George Borrow, quien en su libro “los gitanos en España” nos habla de una gitana conocida como La Tuerta que según ella mismo contaba, alguna vez había atracado a más de 20 (¡¡¡???) segadores gallegos al mismo tiempo (eso si, recalcaba ella , armada con un rifle y vestida de hombre).

Zona de Pinares Llanos

Como hemos dicho en la prensa histórica algunas noticias nos relatan robos por esta zona. Por ejemplo podemos leer en la La correspondencia de España, edición del 21 de mayo de 1860, la noticia en la que se nos relata la detención de un vecino de El Espinar, un tal Luis Fernández, acusado de haber robado cien duros (no sabemos si esto era mucho o poco dinero) al maragato Pedro Toral quien, según detalla la noticia, venía en dirección a la Corte. Los maragatos, puntualizamos, eran, al igual que los segadores gallegos, habituales de este camino, como practicantes del oficio de la arriería.

Y tampoco podemos dejar de citar un artículo publicado en una incipiente revista Peñalara acerca de la cueva (oquedad de unos 25 metros de fondo convenientemente escondida y relativamente díficil de encontrar) de Cueva Valiente en el que se puede leer los siguiente “Se cuenta de ella alguna relación de aprovechamiento por bandidos, proscritos y , en general, gentes huídas y perseguidas por cualquier causa. Un antiguo guarda de Pinares Llanos nos aseguraba haber hallado, más de una vez, excrementos de caballo en el interior de la cueva. Otro, la relacionaba con el llamado “Rancho de los Contrabandistas” ruinas perdidas que se ven en el Pinar de Peguerinos, por encima de la Fuente del Rodeo de Arriba."

© Santiago Martín Arribas

El alcornoque del bandolero

2011-09-30T00:13:00.000-07:00

Pequeño abrigo junto al alcornoque.

Aunque parezca sorprendente algunos árboles han tenido en su corta o larga vida la oportunidad de establecer relaciones de todo tipo con bandoleros. En ocasiones fueron sus ramas las que sirvieron de sujeción a la horca de la que fueron colgados dando por finalizadas de esta manera, los bandidos, sus andanzas. En otros casos fue el interior del árbol lo que sirvió de escondite a alguno. Ya hemos hablado de la vieja y desaparecida olma de Rascafría, en la que, cuenta la leyenda (porque la historia no puede decir nada al respecto), supuestamente se escondía el Tuerto Pirón, intentando ponerse al día de esta manera de las ultimas novedades económicas y monetarias de los vecinos del lugar. En el caso que nos trae ahora aquí, éste centenario alcornoque de la Pedriza y las piedras que lo circundan sirvieron, se dice, se comenta, de lugar de cobijo y reunión de bandidos. Tal vez sirviera para esconder algún botín. Tal vez para repartir los beneficios de un golpe. Tal vez para descansar. Tal vez para planear nuevos golpes, y tal vez, esto es muy de bandoleros, para discutir sobre algún tema y acabar a navajazos o trabucazos entre ellos mismos.

Un camino que sale desde la zona del Tranco permite en apenas media hora acercarse a este paraje predicero donde podremos darnos cuenta "in situ" de lo adecuado y conveniente del lugar para todas estos asuntos de la reunión y del escondite. Bajo el cobijo y la sombra del alcornoque, la disposición de los bloques de piedra ha diseñado un espacio, pequeño eso si, pero suficiente, para albergar el descanso, reuníón, o refugio de un grupo reducido de personas. Además este paraje está convenientemente situado junto a un camino y desde el lugar se contempla perfectamente el caserío de Manzanares y sus cercanías. Lo tiene todo: luminoso, ventilado y con buenas vistas. De hecho lo pisado de este terreno nos habla bien a las claras de su utilización, tal vez, además de los menesteres anteriormente citados, como cobijo de ganado.

Desde estos escondites las vistas son amplias.

Ya que lo hemos situado un poco decir que en cambio resulta más complejo acercarnos a su leyenda. Lo cierto es que no hemos encontrado en la prensa histórica noticias que nos hablen de este paraje y su leyenda bandolera. Las informacíones que aparecen en libros, publicaciones e Internet, son igual de vagas que las que hago yo aquí, y realmente todo hace pensar que se trataría de una leyenda local, difícil de rastrear en su origen, como sucede con las mayorías de ellas. Como no podría ser de otra forma se atribuye al legendario Pablo Santos, su paso por aquí, pero el que siga y conozca este blog sacará sus propias conclusiones.

Pero a diferencia de otras entradas sobre bandoleros hay que reconocer que en este caso la propia historia del árbol tiene tanta o mayor relevancia que la leyenda que acoge. Árbol singular y varias veces centenario, este alcornoque es, además de bello, toda una rareza. Primero por que no son precisamente habituales los ejemplares de esta especie en la sierra ni en la Comunidad de Madrid, donde el género Quercus está mas representado por la encina e incluso por el roble. Segundo por la tremenda longevidad que se le atribuye, (se habla de hasta 500 años) algo también especialmente relevante. Y tercero (lo voy a dejar aqui) todavía es más rara la disposición de sus raíces. Introducidas en la pared de la roca, parecen agarrarse al granito pedricero como pidiendo que nadie le arranque de allí.

Ahí le tenemos, pegado a las rocas.

Cancho de los Muertos. Segunda parte

2011-07-03T23:41:00.000-07:00

Niebla en la Pedriza

“Triste y sola..” dice una canción. Pues así se sentiría, si damos credibilidad en todo (difícil) o en parte (es posible) a esta narración, la joven secuestrada una vez ve desaparecer, uno tras otro, a sus raptores. Triste y sola, como la canción, pero también seguramente aliviada sin la compañía de tales gañanes.

La mujer, continua la historia, no le queda otra que vagar por terreno desconocido. No sabemos las dotes de orientación en montaña que tuviera y podemos suponer que su intención sería encontrar cualquier lugar habitado, ya fuera la cabaña de un pastor o el primer pueblo que se encontrase, si es que antes no tiene la mala suerte de volver a toparse con alguno de sus ya ex-secuestradores. Después de tanta desgracia, de tantos sustos, por fin la suerte cambia. Pero “ni todo el campo es orégano” ni todos los seres humanos son malos. Los hay buenos y muchos. Eso al menos pensaría al conocer al "Mierlo" un pastor con el que tuvo la suerte de toparse. Este cabrero es todo buena disposición. La recoge, la ayuda a salir del laberinto pedricero e incluso, llega a este punto su magnanimidad, en vez de dejarla en la primera diligencia que saliera hacia Madrid desde Manzanares, (si es que alguna lo hacía) el mismo la acompaña hasta la capital para que por fin se vuelva a reunir con su familia. Al parecer, según contaba el pastor Ambrosio Esteban, sus padres, agradecidos lógicamente, le ofrecen todo tipo de compensaciones por su ayuda y por haberse acercado, dejando a sus queridas cabras, a la ciudad. Incluso le ofrecen quedarse a vivir con ellos. Pero no sabemos si fue por timidez, por qué no se veía viviendo en el estresante Madrid del XIX, o como dice la leyenda, por que no podía vivir sin sus cabras y sin su Pedriza, lo cierto es que el Mierlo decide volverse a la sierra, quedando como todo un señor, y dejando agradecidos por siempre a la mujer y sus familiares. En la vida no solemos saber lo que nos depara el futuro y tal vez de haber tenido la posibilidad, como tenemos hoy en día, de llamar a unos de los múltiples videntes que proliferan por la TDT, dar su fecha de nacimiento y nombre, habría sabido de su trágico final y hubiera tomado una decisión diferente. Sobre lo que le pasó posteriormente al Mierlo hablaremos en próxima entrada.

Los Riscos del Cancho de los Muertos

Bernaldo de Quirós, no se quedó satisfecho con esta narración recogida a su vez , ya decimos, de otro guadarramista e indagó algo más. Encontró informador en el juez de Cebreros, Manuel Bernabé, natural de Colmenar Viejo. A pesar de que su versión difiere en algunos aspectos, tenemos que destacar que su testimonio es prueba de que esta leyenda tenía cierta extensión en la zona. No era cosa solo del pastor Esteban como algún malintencionado pudiera pensar.

Las diferencias entre la narración del pastor y la del juez son las siguientes: Por ejemplo, la mujer, según la versión del jurista, se ve envuelta en la refriega mortal, cayendo por el precipicio también junto con los secuestradores. No sabemos si arrojada, intentando separar o tomando parte por alguno de los contendientes. Una incógnita dentro de otra incógnita. Según el juez Bernabé los restos de los cadáveres en el fondo del barranco provocaron durante mucho tiempo el pavor de la gente que pasaba por allí. Finalmente alguien atrevido y con habilidades escalatorias decide bajar y vacía los bolsillos de los muertos encontrando una buena cantidad de dinero que al parecer da origen a la fortuna de una familia de Colmenar Viejo. No puedo si no hacer un inciso y comentar que al menos se me vienen a la cabeza otras dos historias similares de inicio de fortunas serranas debido al encuentro de dinero sin justificar proveniente seguramente de bandidos. Esta versión hace que desaparezca de un plumazo de la leyenda el "Mierlo”. El pastor, por tanto, no pudo recoger a la mujer, entregarla a su familia y quedar como un señor.

Paraje pedricero

Finalmente Quirós reflexiona (no sabemos si con acierto) y nos cuenta que ya no sería Pablo Santos el que lideraría a los Peseteros, esto no lo menciona el pastor Esteban por cierto, si no sería un tal Barrasa "sucesor" del bandido pedricero. Curiosamente Barrasa es el nombre de otro bandido que la historia y la leyenda sitúa actuando en la sierra de Guadarrama, concretamente al otro lado de la cordillera, eso si, 4 siglos antes. Curiosa coincidencia.

El Cancho de los Muertos. Primera parte

2011-06-08T01:25:00.000-07:00

Hacia el Cancho de los Muertos

Una de las historias bandoleras más conocidas de la Pedriza y por extensión de toda la Sierra del Guadarrama es la que nos cuenta las aventuras (pocas) y desventuras (muchas) de un grupo de bandidos por estos montes teniendo su final, trágico por otra parte, en el grupo de riscos conocidos como "El Cancho de los Muertos". Quizás son dos los factores fundamentales que han hecho que esta narración, a diferencia de otras similares, perdurara en el tiempo. El primero y más importante es el hecho de que una vez escuchada a un pastor local, Ambrosio Esteban, fuera recogida de forma escrita primero por Ricardo Laforest, en la revista Peñalara, y posteriormente, poco tiempo después, por Bernaldo de Quirós, al que citamos por enésima vez, en su obra la Pedriza del Real del Manzanares ( 1921). De hecho el propio Quirós intentó indagar algo más como ya veremos.

El segundo factor que ha hecho a esta vieja historia perdurar y que hoy en día sea de las más conocidas sobre bandoleros se debe sin duda a su localización. El Cancho de los Muertos es un paraje hoy en día, a diferencia de lo que sucedía hace casi un siglo, bien conocido para todo aquel que se adentre minimamente dentro del circo pedricero. Una senda, muy concurrida los fines de semana, atraviesa el paraje e incluso, creo recordar, algún cartel informativo deja constancia de este pasado bandolero. Lo que antaño era un lugar desconocido, escondido y solitario hoy ya no lo es tanto.

Antes de adentrarnos en esta leyenda hemos de decir que hemos intentado indagar algo más. Y es que todas las informaciones sobre este asunto están basadas en lo que escribieron los guadarramistas hace ya casi un siglo, y lo cierto es que buceando en la prensa histórica no hemos encontrado mayor información.

La leyenda que resumida nos habla del secuestro de una mujer por un grupo de bandidos, su consiguiente reclusión en la Pedriza, las disputas entre los miembros de la banda y su final resolución, fue narrada, insistimos, por el veterano pastor local Ambrosio ( como mi abuelo) Esteban. Y más o menos, la narración venía a decir lo siguiente, resumida y con algunos inevitables comentarios ( es que la historia tiene lo suyo)

Garganta del Manzanares. Una de las entradas a la Pedriza

En un tiempo pasado pero sin determinar, frecuentaba la Pedriza un grupo de bandoleros, conocidos como “Los Peseteros”, (no sabemos si por que cambiaban de banda con facilidad, por que eran muy tacaños, o vaya usted a saber la razón). Entre sus actividades delictivas destacaba el secuestro. Y es que cierto día hasta Madrid se dirigieron, en grupo o en solitario para secuestrar a una joven mujer de buena familia. Tan buena como para tener dinero suficiente como para pagar un rescate. Retenida la mujer es llevada a la Pedriza, en una época donde la Pedriza sería igual de intrincada que ahora, mucho menos accesible ( nada de coches y bares) y con muchísima menos gente. Cierto día, seguimos la narración del pastor, el jefe de la banda tiene que ir a Madrid presuntamente por "motivos de su trabajo". De lo que deducimos que el trabajo de jefe de bandidos era a tiempo parcial, en sus ratos libres, una especie de chapuza con las que ganarse un dinerillo. Y claro, la ausencia del jefe, el vacio de poder, podemos decir, lleva a lo que lleva en muchas ocasiones. A disputas. Y el motivo en este caso es la mujer que debía de tener prendados, por decirlo de alguna forma, a los componentes de la banda. Se inicia una discusión, sube de tono y termina con la muerte de uno de los contendientes. A la vuelta el jefe enterado de lo que ha pasado decide tomar cartas en el asunto, impartir justicia para demostrar su autoridad y que no se le suban a las barbas. Su primera decisión jurídica es ordenar al homicida que agarre al muerto y lo lleve hasta el lugar que ha decidido ser juzgado de primera y única instancia: El Cancho de los Muertos, o Riscos del Campo Santo, como también se le denominaba antiguamente al paraje. Una vez llegados allí, los cargos son claros y rotundos:

Vistas de la Pedriza

Se le acusa de diezmar en un componente la banda, sin la autorización del jefe. La justicia se va a ejercer sin mayor dilación y por supuesto sin las debidas garantías judiciales. Esto es, intenta empujar al homicida a uno de los precipicios que entre los canchos abundan. Pero claro, el otro no acepta así como así acabar de aquella manera sus días. Agarra al jefe, forcejean y finalmente ambos, caen por el barranco muriendo o quedando tan malheridos que les es imposible salir de allí. Si la falta de liderazgo por la breve ausencia del jefe había desencadenado un crimen dentro la banda, la muerte de otro componente y sobre todo la del jefe provoca la desbandada general del resto de la banda, nunca mejor dicho. Y allí, sola y desamparada, queda la secuestrada y razón última de todos los siniestros sucesos allí acontecidos. Ya casi no nos acordábamos de ella ¿verdad? Bueno pues para saber más les remito a la siguiente entrega, en breve. Aunque no hacen falta que esperen realmente, ya digo en cualquier libro o mejor en internet conocerán, si no lo saben ya, lo que ( supuestamente) pasó a después.

Luis Candelas. El bandido de Madrid.

2011-05-06T08:22:00.000-07:00

Luis Candelas. Autor anónimo ( lo dice la wikipedia)

A pesar de que en una entrada anterior, concretamente la primera de este blog que va a cumplir, o ha cumplido ya, que no lo sé, su primer año de vida, escribía lo siguiente

¿Bandoleros en el Guadarrama? ¿Alguna idea? ¿Algún nombre?
Algunas contestaciones posibles:

“Luís Candelas”. (No, equivocado).

“Curro Jiménez” (¡¡ Por Dios…¡¡.)

“En la Pedriza creo que los hubo pero no sé decir ningún nombre”. (Bueno, esta respuesta no está mal).

en las siguientes líneas vamos a hablar de este famoso personaje. Y es que tampoco tenemos que ser unos integristas. Ciertamente el de Lavapíes, no fue realmente un bandolero, si no un ladrón urbano y desde luego la sierra no era su territorio. Lo suyo, parece ser, era callejear por Madrid y frecuentar tabernas. Puestos a elegir seguro que prefería el chotis a la jota. Las cabalgadas y grandes caminatas tampoco serían, pensamos, de su agrado. Tal vez era más de coger un "simón".

Pero existen, ya decimos, relaciones directas o indirectas, reales o legendarias (en esto del bandolerismo tampoco tiene tanta importancia), que le emparentan con el bandidismo serrano. Primeramente sobre Luis Candelas, el bandido madrileño más castizo y famoso, se ha elaborado todo un proceso de idealización propio de la clásica imagen positiva del bandolero y segundo, son varias las informaciones y leyendas que nos hablan de una cierta relación con la sierra del Guadarrama y su entorno. Para saber más sobre la vida y obra de este señor pueden hacer click con el ratón Aquí y también aquí. Entre esas informaciones que nos hablan de su relación con el bandolerismo podemos hablar primeramente de uno de sus raros "trabajos" fuera de la ciudad. Algunos autores, como Santos Madrazo en su libro "La edad de oro de las diligencias", al que seguimos aquí, nos habla de su implicación en un famoso asalto, el de la galera mensajería de Valladolid. Y es que a su banda se la acusó de ser la autora de este famoso robo cometido el 30 de octubre de 1836. Los hechos sucedieron así, resumimos: Nueve hombres bajo el mando del más famoso ladrón madrileño se apostan a la altura de Torrelodones, concretamente en las Matas Altas y esperan el paso de la galera mensajería de Valladolid. Los pasajeros del vehículo, son robados y aprovechando la situación, como era costumbre en el oficio, desvalijan igualmente a otros usuarios de la vía. Concretamente a un arriero que conducía una recua de mulas y otra galera, esta proveniente de Salamanca. La llegada de una compañía de soldados hace a los bandidos abandonar el expolio de los viajeros que tuvieron la mala suerte de pasar por allí.

Como solemos hacer hemos intentado indagar lo que hemos podido, y al menos hemos dado con una noticia que nos informa de este asunto. Concretamente dirigimos nuestra atención al periódico " El Eco del comercio" y a su edición del 1 de noviembre de 1836. Se nos cuenta lo siguiente:

¿Conoció la Pedriza Luis Candelas?

" Antes de ayer a las cuatro y media de la tarde fueron robadas y maltratadas más de 60 personas en las inmediaciones de esta corte. Diez ladrones se presentaron en la venta que hay más acá de las Rozas y robaron a cuantos pasajeros transitaron por aquel camino en las muchas horas que estuvieron ocupados en esta faena, que fue interrumpida por unos soldados que casualmente pasaban por allí. Entre los robados lo es don Francisco Cordero que además de quitarle cuanto llevaban lo golpearon con la mayor crueldad.

De algún tiempo a esta parte se observan con más frecuencia estas tropelías en las cercanía de la capital, es necesario que la autoridad a quien competa vigile cuanto sea necesario y de las ordenes convenientes para impedir estos excesos, exigiendo la responsabilidad a quien descuide el cumplimiento de sus deberes"

Pero no es solo este el único suceso, insistimos, con el que se le relaciona con la sierra del Guadarrama. Y es que una vieja leyenda, recogida por el propio Bernaldo de Quirós (una vez más) nos habla del supuesto acuerdo que alcanzó con el bandido pedricero, Pablo Santos, para no competir entre ellos en el sector comercial del robo y la tropelía. Para Candelas sería el territorio que ocupa el caserío de la capital de España y aledaños. Para el serrano, en cambio, serían las montañas azules del Guadarrama. Si siguen este blog, pensarán que esto es difícil de mantener. Ya vimos que el bandido pedricero fue más bien un carlista, reconvertido en fugitivo, y que seguramente viviría como un bandolero, pero que no lo fue estrictamente. Además, las biografías del ladrón de Madrid le relacionan no con carlistas, si no con liberales.

Otra leyenda, esta todavía más endeble, poco elaborada, y con un cierto tufillo a bulo, nos habla de la posibilidad de que todavía hoy, la Pedriza, (busquen, busquen) albergue un botín escondido por el bandido. Desde luego parece difícil pensar que se llegara tan lejos, a un terreno desconocido para esconder algo. Y más conociendo los dedos largos de algunos merodeadores de esta zona. Aunque bien pensado, ahora se me ocurre que con lo enrevesado que resulta la Pedriza no es de descartar que alguno escondiera algo y no lo volviera a encontrar...

Y finalmente existe otra relación indirecta. Por que ya fallecido Candelas, dos miembros de su banda, Mariano Balseiro y Francisco Villena, como ya vimos en anteriores entradas, fueron implicados en el secuestro de los hijos del Marques de Gaviria (hagan click en el tema correspondiente, aquí a su izquierda), que tuvo su resolución en el corazón de la Pedriza o las Pedrizas como se le denominaba antiguamente.

Garrote Vil. No debía de ser agradable

De la reputación de Candelas podemos leer el comentario irónico y algo burlesco en la prensa de la época:

“Bien podemos asegurar que Luis Candelas ha sido preso por ladrón y sentenciado a presidio lo menos DIEZ VECES. A las nueve siquiera bien podía haber conocido el tribunal que le sentenció que ya es hombre incorregible”

                                            (El Constitucional, 9 de septiembre de 1837)

               Lo que si sabemos a ciencia cierta es que El 5 de noviembre de 1837 fue ajusticiado con garrote vil. La lista de de sus delitos era amplia…

               En el periódico la Estafeta de 7 de noviembre de 1837, podemos leer lo siguiente:

“Ayer sufrió la última pena a que ha sido condenado por la audiencia territorial, el famoso ladrón Luis Candelas al salir de la cárcel mostró un valor extraordinario que no le abandonó en toda la carrera n en el momento en el que subió al patíbulo. Cuando se le puso la argolla suplicó al verdugo que suspendiese la ejecución, y dirigiéndose al público con voz firme: He sido pecador como hombre, pero nunca se mancharon mis manos con sangre de mis semejantes; digo esto porque lo oye el que va a recibirme en sus brazos. Adiós patria mía, sé feliz”

(c) Santiago Martín Arribas

Pablo Santos. El bandido de la Pedriza. La historia. 2ª parte

2011-04-04T00:25:00.000-07:00

Paisaje pedricero.

Por su parte en la Gaceta de Madrid del 14 de diciembre de 1834, aparece una información proveniente de Colmenar Viejo, donde se nos cuenta la captura del "infame Pablo Santos a quien acabamos de traer de las Pedrizas".

El mismo periódico, antecesor por otra parte del actual Boletín Oficial del Estado, en su edición del día siguiente amplia la información. ( la anterior debía de ser "breaking news")

“El cabecilla Pablo Santos que levantó el grito de rebelión en Colmenar Viejo, ya no existe. Herido gravemente en la noche del actual por el fuego de una partida que iba en su persecución, pudo arrastrarse hasta las faldas de las Pedrizas, donde murió el día 10 y su cadáver ha sido trasladado al pueblo de su domicilio, en donde pronunció su rebeldía”.

Por su parte en el Eco del Comercio del 16 de diciembre se relata la información de esta manera:

"El gobierno ha recibido la noticia de haber muerto el cabecilla Pablo Santos de resultas de las heridas que recibió de un partida de tropa que lo persiguió vivamente en la falda de las Pedrizas, donde se encontró su cadáver. Con esta ocurrencia ( ?) puede tener por destruida enteramente la partida que capitaneaba a dicho Santos que fue la que robó la diligencia en el puerto de Guadarrama"

Imagen de la guerra Carlista

La persecución y muerte de Pablo Santos tuvo como consecuencia, como suele suceder en estos casos, el reconocimiento público y ascenso a la persona que lideró su persecución. En este caso se trata de un tal D.N. Tripiana, alcalde mayor de Colmenar Viejo que según podemos leer en el Eco del Comercio de marzo de 1835, " por su celo en la persecución de la partida de Pablo Santos y el fomento de la milicia urbana, había merecido de S.M le nombrara juez de primera instancia de Málaga"

Todas estas informaciones nos aportan, claro está, otra perspectiva diferente a las narraciones que se hacían a principios del siglo XX sobre Pablo Santos, que recogieron los primeros guadarramistas y han sido repetidas hasta nuestros días. Como hemos visto la muerte del "bandido legendario" o "histórico faccioso" se produjo, considerando las informaciones de la prensa, de forma muy diferente a como explica la leyenda. No sabemos nada de aquel Isidro, "el de Torrelodones", supuesto compinche y que presuntamente habría terminado con Pablo Santos de un trabucazo por problemas de reparto de un botín (vamos, un clásico ajuste de cuentas). La muerte de Pablo Santos ya sabemos que fue el inicio de su leyenda. En los años siguientes siguen apareciendo algunas informaciones sobre él en la prensa de su tiempo. Por ejemplo podemos leer en "la Revista Española" del 12 de febrero de 1836, las acusaciones que se vertían sobre personas del pueblo de Colmenar Viejo de pertenecer a la partida de Pablo Santos como es el caso de un presbítero llamado Gil Bandot. Unos meses después , de nuevo, otras noticias relacionan a la partida de Pablo Santos con los monjes de El Escorial y el Paular como cuenta “El Español” en julio de 1836. No conviene olvidar que además de en los años de las guerras carlistas estamos en el tiempo de las desamortizaciones.

La Pedriza más escondida.

Llegados a este punto es indispensable comentar que en muchos conflictos como en este de la guerra Carlista se acababan mezclando diversos asuntos. Antiguos bandidos y también desertores, aprovechaban, amparados en la situación de inseguridad que se generaba para actuar a su conveniencia. También, esto parece más el caso, cuando una pequeña revuelta o rebelión, no acababa de triunfar al reducido número de partidarios no le quedaba más remedio que echarse al monte y buscar cobijo en las zonas más intrincadas. Una vez caídos en desgracia no tenían otra que vivir a salto de mata. En cuanto a la mutación posterior de Pablo Santos de carlista a bandolero hay que decir que generalmente el recuerdo de algunos robos se transformara por la tradición oral, combinando asuntos, cambiando y añadiendo otros. Cada narrador de la historia, en su casa, en la taberna, o en las conversaciones al fresco, contaría la historia a su modo. Y se confundirían personajes y hechos. Lo hemos visto más de una ocasión. En todo caso su recuerdo dejó huella no solo en la gente local si no también en la toponimia, como por ejemplo sucede con la conocida como la casa o ¿cerca? de Pablo Santos, lugar que aparece así llamado en mapas como el que edita la Tienda Verde. Además para las gentes del lugar estas disputas políticas como el carlismo podían o no significar mucho. Para el hombre de campo, el labrador o ganadero ser robado en nombre de una facción política o simplemente por unos delincuentes comunes le daría absolutamente igual.

(c) Santiago Martín Arribas

Pablo Santos, el bandido de la Pedriza. La historia, 1ª Parte

2011-03-14T01:40:00.000-07:00

Asalto de los Ladrones. Francico de Goya

Pero insistimos, todo lo que escuchó en su momento Bernaldo de Quirós sobre este bandido y que podemos conocer mejor si leemos el capítulo correspondiente de su libro "La Pedriza del Real de Manzanares" responde a una tradición oral, de viejas historias que contaban las gentes de los pueblos cercanos a la Pedriza. Algunas de estas personas, como el pastor Montalvo de Mataelpino, aseguraban y les podemos creer, que lo llegaron a conocer cuando fueron jovenes, niños practicamente (desde que Bernaldo de Quirós lo relata hasta el tiempo de Pablo Santos habían pasado casi 80 años). Pero ya sabemos que a las viejas historias, a las leyendas , cada persona que las narra añade y quita algo. Y también que con el paso de los años la memoria falla... Las escasas noticias que hemos podido encontrar en la prensa de la época nos presentan una historia algo diferente. Sin tener ganas de desdecir a los paisanos, fuentes de información del guadarramista, ni a nadie, nos vamos a ocupar de ellas, dando a la parte que continúa su mayor carácter histórico.

Garganta del Manzanares. Una de las entradas naturales a la Pedriza

Y es que después de investigar sobre este asunto, muy especialmente en la prensa histórica, lo cierto es que las informaciones encontradas aportan ideas un poco diferentes. La primera información con la que he dado sobre este personaje (dando por hecho, por supuesto, yo creo que es evidente, de que este "Pablo Santos" del que se habla en la prensa es el "Pablo Santos" de la leyenda), nos presenta, sorpréndanse, al legendario bandolero pedricero como "comandante de armas de Miraflores de la Sierra". La información del periódico "La Revista Española" en su edición del 28 enero de 1834 le sitúa persiguiendo a unos facciosos ( Carlistas) en plena guerra civil. Concretamente, la noticia reza así.

"Miraflores, enero 26. Se presentaron en este pueblo diez hombres a caballo y bien armados que exigieron pan, vino y cebada y dijeron hacer parte de los realistas levantados en la campiña para sostener la causa de D. Carlos V, después de haber comido y bebido y hecho comer y beber a sus caballos se dirigieron hacia el pueblo de Manzanares, en cuyas inmediaciones hay otra gavilla de diez hombres de a pie que robaron anoche 4 carneros. (..). El día siguiente, 15 del corriente, el comandante de armas de Miraflores, D. Pablo Santos que había salido de madrugada en persecución de los demás facciosos, hizo presos a tres más de ellos apoderándose de los dos caballos restantes; (..)"

Pero no saquen consecuencias precipitadas. Y es que unos meses después, siempre dentro del contexto del la Primera Guerra Carlista, nos encontramos de nuevo a Pablo Santos, pero esta vez en vez de ser azote de " facciosos" se ha convertido en perseguido por la misma razón. Cambio radical sobre el que no podemos decir mucho. No tenemos ni idea de las razones, ni siquiera de que no hubiera en la noticia de enero algún error por parte del periodista o de sus fuentes. Piensen lo que quieran. El "Eco del Comercio" en octubre del mismo año contaba lo siguiente:

Parte recibido en la Secretaria de Estado y del Despacho de la guerra

“El capitán de Castilla la nueva traslada un parte del comandante móvil de la columna móvil de Manzanares D. Juan Banda, desde Peñalva de la Sierra de fecha del día 20 en que dice que después de dos penosas marchas consiguió alcanzar en la inmediación de dicho pueblo a la partida de 8 hombres que capitaneaba D. Pablo Santos y después de una pequeña acción quedaron en su poder un faccioso muerto , dos heridos, cuatro caballos, dos trabucos y una escopeta entregándose los restantes a la fuga”

Amplias vistas desde las cercanías del Yelmo

Por su parte el periódico “La Revista Española” del día 15 de diciembre, nos cuenta otros detalles, tales como que Pablo Santos es un carlista (confirmando la noticia de octubre) y que se había rebelado contra las autoridades formando una partida. Se le acusa del robo de la diligencia de Valladolid. En una refriega con las tropas de infantería comandadas por un tal Isidro Chacón, muere un buen número de sus hombres.

Concretamente podemos leer lo siguiente:

"Con motivo del robo de la diligencia de Valladolid, y sabiendo que en al falda de la Pedina ( Pedriza), habían de pernoctar los facciosos que al mando de Pablo Santos habían cometido aquel atentado, salió de Colmenar Viejo en la noche del 9, una columna de infanteria, mandada por el teniente de la Guardia Real de la misma D. Isidro Chacón, y otra de caballería, ambas al mando del comandante Balbino Arce. Los facciosos se presentaron como a dos leguas de distancia de la expresada villa, contestando "al quien vive" que se les dió con fuego, se logró la captura de algunos, y no pudo hacerse la de todos por lo fragoso del terreno, el que cubierto de lagunas (?), junto con la oscuridad de la noche les salvó, aunque dejando bien claras muestras de haber escapado algunos heridos. El resultado fue cojerles un caballo, algunas municiones y muchos efectos sin duda de los robados a la diligencia de Valladolid."

(c) Santiago Martín Arribas

Pablo Santos, el bandido de la Pedriza: La leyenda.

2011-02-17T05:07:00.000-08:00

Cuerda de los porrones. La leyenda sitúa por aquí al bandido.

La Pedriza alberga un buen número de leyendas bandoleras que nos presentan diferentes hechos y lugares. Pero en cambio la nómina de bandoleros con nombre y apellidos es muy limitada. Realmente se reduce a uno solo y precisamente de un único apellido: Pablo Santos. Su leyenda, su sombra podríamos decir, tiene el don de la ubicuidad. Los relatos le sitúan practicamente en cualquier zona de la Pedriza: En los altos del Cancho Centeno escondiéndose, en el Cancho del Horno robando al pastor Bautista Montalvo, en el Cancho de los Muertos precipitándose al vacío y como consecuencia falleciendo, en Collado Arcones siendo disparado y caído muerto, (¡¡ una segunda vez ¡¡) por un tal Isidro de Torrelodones. También escondiéndose bajo el Alcornoque del Bandolero y asaltando la ermita de la Peña Sacra. Por otra parte fuera de la Pedriza la leyenda y algunas informaciones documentadas le sitúan robando diligencias y todavía en un lugar indeterminado de la actual Comunidad de Madrid repartiéndose las zonas de influencia con el chulapo Luís Candelas….. Podemos decir que durante mucho tiempo Pablo Santos sirvió como comodín para poner nombre a la mayoría de las historias de bandidos de esta comarca.

En definitiva, se trata del bandido pedricero por excelencia. Y como sucede con muchos de los legendarios bandoleros las historias que cuentan sobre él se entremezclan, incluso se contradicen. Además, los pocos datos históricos que se manejan (de los que hablaremos en dos futuras entradas) aportan otra idea.

Es curioso que en cambio a diferencia del bandido clásico no se le atribuya ningún acto de generosidad como es de ley entre bandoleros. Pero ya decía Quirós, demostrando no estar del lado de los idealizadores en este asunto, lo siguiente:

“los bandidos de nuestra sierra nada han debido de tener de románticos ni de pintorescos, si no de todas las cualidades contrarias más repulsivas”.

Los canchos pedriceros son estupendos oteaderos.

Aunque para ser justos y perdonenme la digresión, como ya hemos visto el romanticismo y el pintoresquismo estaba más en la mente de viajeros y literatos o en la idealización que de su figura hacía el pueblo, que en la realidad. Lo que si es cierto es que Pablo Santos, fuera quien fuera realmente el personaje, dejó huella en la sierra. Tanta como para que hoy en día recordemos su nombre, casi dos siglos después de su muerte. Entre las personas que ayudaron a mantener su leyenda destaca de nuevo Bernardo de Quirós, quien nos habla del secuestro que llevó a cabo su banda sobre el hijo de una tal Braulia del Valle, vecina de la pequeña localidad de El Boalo, a quien retuvieron, como en el caso del secuestro de los hijos del Marqués de Gaviria, bajo el enorme Canto del Tolmo.

También, el guadarramista reproduce la historia que le contó el casi centenario pastor de Mataelpino, Bautista Montalvo, donde se narra el ( desafortunado) encuentro que tuvo este buen hombre con el bandido y sus secuaces, muchos años atrás, cuando era joven. Así, según la narración, al parecer Bautista y su padre se adentraron en los vericuetos pedriceros en busca de unas yeguas. En un momento dado, a lo lejos divisaron a unas gentes que eran, vaya suerte, los bandoleros. Su padre ya había tenido un mal encuentro con esta gente. Al parecer le habían tomado prestado, es un decir, una escopeta. No sabemos si fue a pedirles la devolución del arma, pero lo cierto es que esta vez los bandoleros, tomando a los Montalvo como un almacén andante, se fijaron en un estupendo capote comprado a un pañero de Riaza, (rememoraba con gran detalle el anciano), y estrenado ese mismo día. ¡¡ Vaya por Dios ¡¡. Por la tarde, a la vuelta de sus tareas ganaderas, hijo y padre, este último suponemos algo destemplado por la falta de la capa, vuelven a encontrarse con los bandidos.

Los viejos chozos de pastores sirvieron también de cobijo a los bandidos.

Éstos por una vez, y a lo mejor para compensarles de las anteriores desdichas, en vez de sustraerles alguna cosa más deciden compartir un buen momento con los Montalvo, en este caso una taza de chocolate. Y no se trata de cualquier chocolate, si no todo un delicatesen de su tiempo ya que su procedencia, su denominación de origen podríamos decir, es Astorga, y para mayor detalle decir que ha sido robado unas horas antes, formando parte del botín obtenido del asalto a una diligencia en la carretera de Castilla. Finalizado el convite, padre e hijo suspiran aliviados. Tienen el estomago caliente, sus pertenencias intactas y observan como los bandidos deciden marcharse. Concretamente se dirigen hacia la Peña del Mediodia, donde los acontecimientos se suceden. Se inicia el reparto del botín, surgen las disputas, suben éstas de tono y finalmente la vida de Pablo Santos, llega a su fin. Isidro “ el de Torrelodones” descontento seguramente con su parte muestra su disconformidad a su jefe arreándole una descarga de polvora con su trabuco. Quirós, quiere ver en el labio leporino (según testimonio del pastor) de Isidro una prueba de sus tendencias homicidas en una época donde se creía que los rasgos fisonómicos podían indicar algunas inclinaciones criminales. Algo así como las rayas de la mano y el futuro. Y así terminó sus días Pablo Santos. Pero, ojo, según la leyenda. Veremos que dice la escasa documentación que tenemos.

Historia del bandolerismo en España 3ª Parte y fin.

2011-02-07T00:35:00.000-08:00

Asalto al coche. Francisco de Goya ( 1787)

El fenómeno del bandolerismo y la consecuente preocupación que despertaba entre las autoridades y el común de las gentes, llega a su plenitud en los años que llevan desde la segunda mitad del XVIII hasta finales del siglo XIX. También es el periodo en el que se forjó la imagen que tenemos hoy en día de este fenómeno. Dicha imagen, real, idealizada o distorsionada, nos ha llegado por diversos medios. Por ejemplo, gracias a la tradición oral, historias narradas en reuniones familiares, de vecinos o amigos. También se conocían y divulgaban estos relatos de bandoleros gracias a personas que se ganaban la vida contando este tipo de historias a cambio de unas monedas. Como por ejemplo los ciegos, quienes con sus pliegos de cordel recorrían el país narrando estas y muchas otras historias del gusto del pueblo. También ayudaron a su divulgación los escasos viajeros de aquellos años , especialmente los extranjeros, que escribieron acerca de estas leyendas de bandidos, retratándolas como algo común, a sus ojos, de un pintoresco y atrasado país. A un público más instruido pero igualmente ávido de este tipo de historias se dirigieron las novelas que con tintes folletinescos, escribieron algunos especialistas en el género ayudando a fomentar y hacer pervivir el mito.

Gustavo Doré. Atmosfera patibularia.

Las grandes partidas de bandidos de antaño van dejando paso a un tipo de bandolerismo de grupos más reducidos. Las bandas ahora, nos cuentan los especialistas en la materia, están formadas por un jefe y un pequeño número de compinches, normalmente no más de cuatro o cinco, que forman parte de la cuadrilla de forma constante o intermitente. Son los años de los bandoleros más legendarios. Los nombres de Diego Corrientes, Jose María el Tempranillo, los Siete Niños de Écija, los Juanillones y los más contemporáneos de El Pernales o Pasos Largos. En la Sierra de Guadarrama la tradición popular y las fuentes históricas nos hablan de los bandidos que se escondían en la intrincada Pedriza, a Chorra al Aire, Juan Plaza y sobre todo al Tuerto Pirón. Pero el éxito y la proliferación de esta delictiva actividad van a suponer la antesala a su extinción definitiva. En pleno apogeo, cuando la preocupación de los políticos era máxima, es cuando poco a poco los bandoleros van perdiendo la batalla. No sabemos realmente si estamos ante la época más insegura en nuestro país. Pero es ahora, en una España entrando en la modernidad cuando más anacrónica resulta esta actividad. La figura del bandolero irá despareciendo poco a poco de la sociedad rural en el siglo XX.

Duque de Ahumada. Primer director de la Guardia Civil

http://www.guardiacivil.org/historia/historia.jsp

La efectiva acción de la Guardia Civil, junto con la mejora de las comunicaciones irá convirtiendo a los tradicionales bandoleros, que vivían emboscados, huyendo constantemente, ocultándose en los montes, en una figura mítica y casi legendaria. En el primer tercio del siglo XX aún quedaban algunos rescoldos de esta actividad. Todavía había gentes que vivían a salto de mata perseguidos por sus delitos, entre ellos graves crímenes, escondiéndose de la Guardia Civil y vagando por los campos. Como “El Pernales” muerto por la Benemérita en 1907. O “Pasos Largos”, considerado el último bandolero, quien tras pasar casi dieciséis años en prisión obtiene el indulto y tras un breve tiempo trabajando como guardia de una finca vuelve a echarse al monte y vivir de sus robos. Como no podía ser de otra forma muere en la Sierra de las Nieves en un enfrentamiento con la guardia civil, en marzo de 1934.

(c) Santiago Martín Arribas

HISTORIA DEL BANDOLERISMO EN ESPAÑA. 2ª Parte

2011-01-13T04:49:00.000-08:00

Sierras de Córdoba. Las montañas de Andalucía siempre fueron refugio de Bandoleros.

En estos tiempos medievales tiene lugar otro tipo de bandolerismo peculiar. Es el que llevan a cabo, de forma similar a los misteriosos golfines, los conocidos como "malhechores feudales". Se trata de grandes grupos, casi pequeños ejércitos, que al servicio de un noble nutren sus filas en muchos casos de auténticos bandidos profesionales que ofrecen sus servicios a cambio de la protección que les ofrecían, en muchos casos en sus propias fortalezas y castillos, estos nobles que utilizaban esta fuerza para guerrear contra otros nobles, oponerse al rey o simplemente exprimir aún más a los campesinos. Este tipo de bandolerismo pervive como síntoma de un estado todavía débil y como reflejo de las disputas dinásticas que eran comunes en aquellos tiempos. La debilidad de las instituciones fomenta estos grupúsculos que pretendían mantener o crear su propio poder. La alianza entre bandidos y gentes poderosas es otra de las constantes a lo largo de la historia en este asunto del bandolerismo.

Justamente es en esta época medieval, y como consecuencia de la acción de muchas de estas bandas, cuando surge una de las primeras instituciones dedicadas a combatir la inseguridad en caminos y despoblados. De esta manera, colmeneros de Talavera, Toledo y Ciudad Real (entonces Villa Real) se organizan para defender sus intereses en las famosas "Hermandades", antecedentes directas de aquella famosa Santa Hermandad que fundaran los Reyes Católicos.

La Santa Hermandad fue creada por estos señores

El bandolerismo también ha sido relacionado con revueltas sociales. Así, se ha citado dentro de este fenómeno, a la rebelión de los Monfíes que tuvo su epicentro en la actual provincia de Granada. Se trata de un levantamiento iniciado hacia 1568 por parte de la población morisca, molesta al parecer por las condiciones en que vivían y el trato que recibían de las autoridades cristianas, conflicto localizado fundamentalmente en las zonas más montañosas de la comarca, y que llego a amenazar muy seriamente a la propia ciudad de Granada. La revuelta tardó en ser sofocada, enquistándose en la abrupta región de la Alpujarra. Como en todo conflicto de este tipo resulta difícil distinguir entre revuelta social y bandolerismo. Frente a la intencionada confusión de reducir a un asunto de seguridad pública lo que podría tener un matiz más político o social, lo cierto es que seguramente algunas partidas practicarían el bandolerismo resistiendo de esta manera los asedios a los que se verían sometidos.

En el siglo XVII anticipando la crisis que afectaría severamente al país, son abundantes las noticias de tono alarmante en muchas zonas del reino y especialmente en algunas no relacionadas con este problema anteriormente. Como por ejemplo en la misma ciudad de Madrid, capital del reino y sede de la corte. Y por supuesto, en sus contornos donde se recogen un buen número de noticias que hablan de partidas bandoleras a las puertas prácticamente de la ciudad.

Como las informaciones que sobre un tal "Gordillo de Méntrida" nos cuenta Jerónimo de Barrionuevo en sus " Avisos" de 1658. El Bandido, acompañado de una enorme partida de hasta 100 hombres, despierta la preocupación de sus coetáneos. Al parecer “entra y sale en Madrid sin ser conocido”. Se supone que tiene compinches dentro de la ciudad y se vale de “mozuelos que entran a servir en las casas obteniendo información sobre las propiedades de sus dueños..."

La Pedriza y el secuestro de los hijos del Marqués de Gaviria. Fin

2010-12-20T09:47:00.000-08:00

La Pedriza. Los niños la conocieron a fondo.

El secuestro había llegado a su fin. Los niños son recuperados, no así los raptores que huyeron sin dejar mayor rastro. Sobre lo sucedido en los siguientes momentos nada mejor que recuperar las informaciones recogidas en la prensa de su tiempo. Como las publicadas en su edición de 1 de mayo de 1839 por "el Eco del comercio" donde podemos leer lo siguiente:

“ Los niños fueron conducidos a las dos de la mañana a al fábrica, donde la delicada atención del dueño les ha prodigado toda clase de obsequios. La fuerza que marchaba en persecución de los raptores llegó a la fábrica el lunes por la mañana, recogió a los niños, a quienes salieron inmediatamente a buscar de Madrid, donde han entrado ayer, habiendo recibido en los pueblos del tránsito muchas pruebas de interés”

Información que continua con una curiosa perorata que nos recuerda tiempos recientes:

“Ahora resta que el gobierno y esa policía quela nación paga tan costosamente trabajen por que no quede impune un crimen tan atroz, propio solo de la barbarie de la antigua regencia de Argel (¿), que es un borrón en nuestra época y que denota cuan poco vale aun en la misma corte la seguridad individual”

Los niños sanos y salvos vuelven a Madrid dejando atrás los aromas serranos. No creo que los echaran de menos. Y su entrada en la ciudad supone todo un acontecimiento. De la noticia, como hemos visto, se hizo eco general la prensa por lo que el común de las gentes estaba al corriente de lo sucedido.

Todavía quedaba algo más de surrealismo a esta historia. El anciano pastor Perea, quien se comprometió, no le quedaba otra, a llevar la carta del rescate, (iré mañana, parece que dijo a los secuestradores), cumplió su palabra como es de ley. Unos días después de que los niños ya estuvieran en casa, y en la dirección que le habían dicho, calle Mayor, 16 concretamente, apareció el buen hombre con la misiva presentándose a una, podemos imaginarnos, sorprendida familia. Al parecer buscaba alguna gratificación por su labor de retrasado mensajero, no pregunten por qué.

El Garrote Vil. Sentarse ahí debía de ser muy triste.

Finalmente son detenidos Francisco Villena y Mariano Balseiro. Niegan con rotundidad su participación en los hechos. Les dio absolutamente igual. Su expediente delictivo era amplio y suficiente para ser condenados con severidad independientemente de que se demostrara o no su participación en el secuestro.

El abogado de Villena adujo en defensa de su cliente la "mala fama", un " monstruo invisible" nada menos, que, según él, era la principal razón de su acusación. Vean como se manifestaban los abogados de aquel tiempo:

“ .. en el momento en que se difundió por la población el ruidoso hecho que se persigue, no dudaron ya muchos que los verdaderos autores lo habían sido mi defendido y Balseiro, sin otro motivo que raciocinar (¿?) de este modo que esa fama que dice el promotor ( el fiscal) y que tantos males ha acarreado a mi patrocinado.. No cesaría, señor de dirigir mis argumentos contra ese monstruo invisible ( la fama pública) de la sociedad que tantos daños ha causado siempre y que es el único motivo y la sola causa que ha perjudicado y perjudica a mis patrocinados” ( Caravantes, pagina 234)

El 20 de julio de 1839 ambos fueron ejecutados, no sin antes haber intentado un indulto por conducto del propio Sr. Gaviria ( Eco del comercio, 20 julio). Tal vez la familia de los niños se diera por satisfecha con la recuperación de los niños o tal vez creyeran en su inocencia.
De esta manera recogió la prensa su muerte:

“ Ayer sufrieron pena de muerte en garrote los reos Balseiro y Villena. Concurrió mucha gente a la carrera de su fatal tránsito, deseosa sin duda de conocer y observar a aquellos cuyos hechos les habían dado nombradía. El primero conservó mucha serenidad no así Villena.”

Historia del bandolerismo en España (1ª Parte)

2010-11-17T00:38:00.000-08:00

La Muerte de Viriato. José de Madrazo. Bandidos y rebeldes han sido voluntariamente confundidos a lo largo de la historia.

Aunque este blog centra su narración en los bandoleros que actuaron por la sierra de Guadarrama y sus aledaños, no podemos, ni debemos, prescindir de informaciones más generales sobre este asunto. Tal vez, seguramente, algún día hablemos de historias de bandoleros fuera de nuestras fronteras pero hasta entonces nos conformaremos con los nacionales. Y es que a pesar de que desde los más remotos tiempos, desde que el hombre es hombre podemos decir, hubo gentes que se dedicaron al robo de ganado, de caminantes o de mercancías, los especialistas en esta materia, para situar las primeras referencias escritas sobre la existencia del bandolerismo en nuestro país, nos remiten a los tiempos de la ocupación romana. Así nos cuentan que la actual Andalucía tenía ya por aquel entonces una mala reputación respecto a la seguridad de sus caminos; Al parecer en una carta dirigida a Cicerón ya se citaba a Sierra Morena como lugar de cobijo y escondite de un buen número de bandidos. Los mismos autores nos hablan igualmente del pillaje que los pueblos prerromanos ejercían , especialmente los del norte de la península, sobre otros más prósperos, haciendo de la actividad del robo una de sus formas de subsistencia.

Ciceron. En su epoca se hablaba ya de los bandidos de Sierra Morena.

El montañoso relieve de la península favorecía la acción rápida de un pequeño grupo y la posterior huida en busca de un lugar idóneo para el escondite. Julio Caro Baroja en su " Ensayo sobre la literatura de Cordel" nos cuenta que ya en esta época, se producía la voluntaria confusión entre el bandido que roba sin ninguna intencionalidad política y el guerrillero que lucha frente al invasor. El mismo autor especula acerca de que muchos de esos bandidos fueran escapados de las minas, o de explotaciones agrarias, y que se asociaran en grandes partidas con objeto de hacer frente a las fuerzas perseguidoras e imponer su ley. A la dominación romana le sustituyó la de los pueblos godos y a estos los musulmanes. En ambos casos continúan las, vagas mayormente, referencias a salteadores de caminos y ladrones de ganado. En el caso de la época musulmana nos han quedado leyendas como la del Halcón Gris. En el contexto de la reconquista, cuando los ejércitos cristianos van haciendo retroceder hacia el sur a los musulmanes, produciéndose la incipiente creación de un estado en los territorios recién arrebatados a los moros, empezamos a encontrar mayor número de informaciones que nos hablan de inseguridad en los caminos. Como las que citan a los conocidos como "golfines", esto es, grandes partidas de bandidos que asolaban extensas comarcas de las actuales provincias de Toledo, Cáceres y Ciudad Real y el norte de Andalucía. Nada mejor que el testimonio del cronista catalán Bernardo Desclot quien hacia el 1300 escribía sobre ellos:

“ Y aquellas otras gentes son castellanas o salagones del interior de la profunda España, la mayor parte hidalgos, que por no tener bastante hacienda para vivir como tales, por haber gastado o jugado lo que tenían, o por algún delito, ausentados de sus tierras con sus armas por no saber otro oficio ni modo de vivir, idos a los Puertos de Muradal y fortificados en aquellos fragosos montes en frontera con los moros, salen a cautivar y robar cuantos moros y cristianos pasan por el camino que va de castilla a Córdoba y Sevilla, sustentándose de las presas en la aspereza (..) que el Rey de Castilla no ha podido, aunque lo ha procurado someterlos.

Citado por Bernaldo de Quirós en su " El bandolerismo en Andalucía"

Los primeros bandoleros del Guadarrama

2010-10-20T23:46:00.000-07:00

Bandoleros los hubo siempre. Incluso antes de inventarse la polvora...

Ya hemos comentado en entradas anteriores que el oficio de bandolero debe de ser muy, muy antiguo. Quitarle sus pertenencias a otro congénere ha tenido que darse siempre, desde que el hombre es hombre, alguien podría añadir. Y por supuesto la sierra de Guadarrama y sus aledaños no tuvieron que ser una excepción. Pero para encontrar las primeras referencias que nos hablen con cierta concrección de los primeros bandidos, diversas informaciones nos llevan a los tiempos de la Edad Media.

Hernández Girbal, en el segundo tomo de su “Bandidos célebres españoles” (Ediciones Lira, 1968), cita a un personaje conocido con el sobrenombre de “ El Velludo” al que sitúa en los años del medievo: Concretamente escribe lo siguiente:

"Al fijar la existencia del bandolerismo en la sierra del Guadarrama, la historia y la leyenda nos recuerdan de consuno como prototipo medieval a " El Velludo" un hombre de temple que allá por el año 1264 siembra el terror en los pueblos situados a orillas del rio Pirón"

La pluma de José de Espronceda retrató al prototipico bandido medieval.

Un servidor ha intentado indagar en lo que tenía de histórico este comentario y ha llegado a la conclusión, facil conclusión por otra parte, de que la existencia histórica de este personaje es dudosa, más que dudosa, y más importante, que su existencia como personaje de ficción es cierta, más que cierta. Y es que realmente "El Velludo" es un personaje literario creado por la pluma de Jose de Espronceda. Concretamente en su novela "Sancho Saldaña o el Castellano de Cuellar" ( 1834), uno de los personajes de esta trama es el jefe de bandoleros apodado" El Velludo", un personaje sin un pelo de metrosexualidad, desde luego.

Por cierto, y aunque el autor lo cita como "prototipo", a la inexactitud histórica hay que añadir la geográfica ya que no es la parte serrana del curso del río Pirón en donde transcurre la trama, si no en la mesetaria, en las cercanías a su desembocadura al Cega, entre las provincias de Segovia y Valladolid.

Enrique IV. Le acusaron de muchas cosas malas. Entre ellas la de ser amigo de bandoleros.

Para otros autores, el primer bandolero serrano conocido, sería el llamado "Barrasa". Igualmente aquí es necesaria tener cierta fe para creer en ello, ya que el texto de el cronista Alonso de Palencia en el que basan esta afirmación nos cuenta que el predecesor de Isabel la Católica, su hermanastro el Monarca Enrique IV, se acompañaba de un tal "Barrasa", "hombre abyecto, entregado a torpes manejos", nos cuenta el cronista, que " en las frecuentes excursiones de D. Enrique por los apartados montes y selvas de Castilla, íbale refiriendo los crímenes que en otro tiempo cometiera en aquellos lugares en companía y amistad del famoso salteador Alfonso Pérez, alias el Horrible."

Como vemos en ningún caso, al menos en versión que conozca, se cita expresamente que esos "montes y selvas" de los que se habla fueran los del Guadarrama y más concretamente los montes de Valsaín, lugar al que, eso si, fue muy aficionado el monarca.

De la presencia de bandoleros por aquellos tiempos medievales nos ha quedado la leyenda del puente del Perdón y los Caballeros Quiñoneros. Aunque de este asunto hablaremos más detenidamente en futura entrada, ( ya comento algo en " El Valle del Lozoya y sus bandidos"), en todo caso esta historia legendaria tampoco nos aporta información concreta sobre acciones de bandoleros. Simplemente de su represión .

Realmente para encontrar noticias con verdadero fundamento histórico sobre el bandolerismo en la sierra y sus cercanías, tenemos que adelantarnos un poco en el tiempo. Como por ejemplo hasta 1657, fecha en la que Jerónimo de Barrionuevo, uno de los pioneros del periodismo, escribe la siguiente información en uno de sus "Avisos":

“El sacristán de los frailes agustinos de Segovia venía a Madrid con 500 reales de vellón en unas alforjas, de resellados. Dio en mano de unos ladrones que le desvalijaron. Protestóles ser dinero de misas y que iría sobre su conciencia. Respondieronle: Vuelva padre, con otros tantos, que aquí nosotros le diremos las misas y le descargaremos la conciencia y las alforjas”

El Secuestro de los hijos del Marqués de Gaviria. Tercera entrega.

2010-10-03T14:08:00.000-07:00

En las cercanías del curso del Manzanares los secuestradores esperaban recibir el rescate.

Redactada la nota, solo les falta encontrar a alguien que se avenga a llevarla a su destino que no es otro que la residencia de los Gaviria sita en la calle Mayor, 16, ( el actual palacio de Gaviria, en la calle de Arenal, se construyó unos años después) de la capital de España. El pastor Nogales, ya de vuelta de su viaje a Miraflores, es el primero en ser requerido para acometer esta imprescindible misión en todo secuestro, pero se niega, bastante había tenido ya , debió de pensar, con traerles algo de tabaco desde Miraflores. Al ser preguntado acerca de otras personas que pudieran estar dispuestas a hacer de mensajeros, ( y llevarse un dinerillo, podemos suponer ) les responde que pueden intentarlo con otros dos lugareños que andan cerca. Se trata de el vaquero Manuel Perea y el cabrero José Perea (Los protagonistas de esta historia como ya hemos visto, van a pares y suelen compartir apellido) . Les acompaña en su busca dirigiéndose hacia la garganta del Manzanares.

Finalmente uno de dichos pastores accede, algo intimidado según se excusó en el juicio, a llevar la misiva del rescate Las instrucciones son claras. Un solo representante de la familia tiene que traer el dinero. El lugar de encuentro será la entrada de la Garganta del Manzanares. Tal vez, divagamos una vez más, el punto de reunión estaría en la zona de lo que conocemos como “ El Tranco”. Con idea de amedrentar a los familiares en la misiva se avisa que en el momento del intercambio (dinero por niños) habría “doce hombre puestos en atalaya y de centinela”

Actual número 16 de la Calle Mayor. Este era el destino de la carta de rescate.

Desde luego los movimientos de los secuestradores por “Las Pedrizas” recuerdan inevitablemente a los de un elefante en una cacharrería. Y como se puede suponer, con tanto movimiento, encuentros inesperados y búsqueda de emisarios (solo les faltaba poner un anuncio) las cosas salen mal. Uno de los pastores con los que habían topado acaba bajando al pueblo y dando aviso. Pero aunque no lo hubiese hecho, la suerte estaba, sin duda, echada.

Y es que las pesquisas llevadas a cabo por las autoridades tuvieron rápido efecto. Desde el primer momento todas las informaciones apuntaban que era a la Pedriza a esconderse entre sus bloques y covachas a donde se dirigían los secuestradores. En el pueblo de Manzanares se prepara su búsqueda. Coordinados por el encargado de la fabrica de Papel, propiedad al parecer de tal Tomás Jordán según se nos cuenta , se organizan varios grupos de perseguidores con tropas del ejército incluidas. La Pedriza es agreste y difícil pero no lo suficiente para dar esquinazo a un numeroso grupo de personas guiados por gentes del lugar y claro está, buenos conocedores de estos andurriales.

El Canto del Tolmo. Si pudiera nos hablaría de este famoso secuestro.

Finalmente en las cercanías del inmenso Canto del Tolmo, en la choza “ del vaquero viejo a quien llamaban Perea” como escribe Caravantes (pag. 275) son encontrados los niños. Los secuestradores, seguramente barruntando que aquello no podía salir bien, previamente los habían dejado en manos de unos pastores. Al parecer huyeron, siempre siguiendo la narración de Caravantes, en dirección al “Collado Cabrón y los Poyos”

En todo caso nos quedamos con un montón de preguntas sin resolver.

La primera es: Si no parecían conocer, al menos al dedillo, la Pedriza, ¿por qué se adentraron allí? Otras zonas serranas debían de ser igualmente difíciles y solitarias. Tal vez tuvieran algunos colaboradores allí que finalmente no aparecieron. Tal vez alguno de los pastores estuviera compinchados con ellos. Lo cierto es que uno de los niños declaró haber oído en alguna ocasión a los secuestradores decir “ aquellos no vienen” tal vez referidos a algunos cómplices. Sorprende que no se adentraran más en el circo pedricero, que permanecieran en zonas relativamente cercanas al pueblo.

Continua… of course…

Las Peñas de los Ladrones.

2010-09-06T13:42:00.000-07:00

Las alturas de la Morcuera tienen sus historias de bandidos

Muchos son los rincones serranos relacionados con la actividad bandolera. Tradición popular, noticias o leyendas nos hablan de lugares que sirvieron de refugio de bandidos o fueron elegidos por ellos para actuar. Como ya vimos en entradas anteriores, las informaciones sobre estos asuntos son vagas en muchos casos, unas veces en lo que se refiere a su exacta localización, en otras respecto a los hechos que allí acontecieron. En este caso nos vamos a ocupar de un paraje al que se le ha relacionado con la actividad bandolera y que reune ambas características. Se trata de las citadas como "Peñas de los Ladrones", situadas en en las cercanías del Puerto de la Morcuera y sobre las que nos toca hacer alguna elucubración, para buscar, si esto es posible, su exacto emplazamiento. Ya en 1968, Hernández Girbal en su libro ( dos tomos) " Bandidos Célebres Españoles" ( una de las obras más extensas sobre el bandolerismo en España) hablaba de este lugar por haber sido uno de los preferidos por el Tuerto Pirón ). Concretamente escribía:

"Es un grupo de enormes macizos conocido por Las Peñas de los Ladrones, situado en el camino que va desde Rascafría a Miraflores de la Sierra, por el Puerto de la Morcuera, paso obligado entonces entre ambas pueblos por no existir la carretera. Allí ( el Tuerto) espera la presencia de trajinantes que regresan de Madrid con el producto de la venta de sus patatas, sus corderos o su carbón y lo recibe de ellos en buenos duros a cambio del susto que les proporciona"

Como vemos este autor no especificaca el lugar exacto donde se encontrarían estas peñas, aunque ciertamente lo sitúa en las inmediaciones del puerto de la Morcuera.

Por su parte Julio Vías en sus Memorias del Guadarrama ( pag 75), dice lo siguiente hablando igualmente del Tuerto Pirón:

" (..) o en las igualmente llamadas Peñas de los Ladrones, junto a la Angostura del Purgatorio, donde se emboscaba para asaltar a los trajinantes y aldeanos que cruzaban las soledades de la Morcuera por el camino viejo del Paular"

¿ Las Peñas de los Ladrones?

Parece que este autor se atreve a concretar más el emplazamiento. Y no sin lógica, ya que este lugar elegido ( las peñas sobre la Angostura del Purgatorio) se encuentra en un lugar estratégico desde el cual se dominan perfectamente al menos dos vías de comunicación. Una, sería el camino más importante, que dejaría ( en su dirección hacia el Paular) este cerro rocoso a su derecha y la otra la que iría casi de forma paralela, en este caso junto al rio Aguilón, y que coincide con una de los recorridos excursionistas más concurridos hoy en día de la zona, especialmente en verano. Buceando en la prensa de la época he dado con una información que creo puede recoger lo que ya por entonces ( 1904) sería una vieja historia que se contaba sobre este rincón serrano.

Un estupendo oteadero. Abajo la Cascada del Purgatorio

Concretamente me refiero al periódico “La Época” en su edición de 17 de agosto de 1904, donde en su primera página se puede leer un largo articulo titulado “ El Paular”, en el que se relata el viaje de unos aficionados a la montaña (antecesores de los excursionistas y montañeros de hoy en dia) desde la ciudad de Madrid hasta el monasterio serrano. Así, el guía, descrito por el autor como "un hombre alto, un poco encorvado, curtido el rostro como cuero y que a pesar de sus sesenta inviernos bien cumplidos, trepa como un gamo por los más ásperos vericuetos",una vez llegados al puerto de la Morcuera se expresaba en los siguientes términos:

“¿Ve usted aquellos peñascales?”. Los llaman de los ladrones, cuando había frailes en el Paular, los arrieros del convento tenían por fuerza que pasar al puerto. Ahí solían apostarse los ladrones y cuando habían dado un golpe, y escapaban con lo robado a aquellos cerros de allí lejos que se llaman “ Las Pedrizas…. Y… búscatelos…"

Al fondo el paso de la Morcuera y las primeras estribaciones de la Cuerda Larga

Como vemos en este viejo artículo, no es al Tuerto Pirón y su banda a la que se atribuye expresamente el origen de este nombre, como hacen los autores antes citados y otros. La narración por otra parte nos habla de las dificultades que suponía el tránsito por los puertos serranos. Para terminar no me queda si no comentar que a falta de otras noticias, la toponimia actual no recoge ya este nombre, si es que en alguna ocasión lo hiciera. No obstante nos inclinamos a pensar igualmente que lo que hoy en día aparece marcado en el mapa de la Tienda Verde, como Alto del Purgatorio, (1578 metros), sería el lugar al que se referían antaño como " Peñas de los Ladrones". Su carácter rocoso, estratégica situación y las amplias vistas que ofrece, concuerdan perfectamente con el sentido la narración recogida en 1904. Tal vez algún viejo mapa pudiera aportar información adicional. En todo caso si alguien puede arrojar mayor luz le agradecería se pusiera en contacto conmigo.

(c) Santiago Martín Arribas

La Pedriza y el secuestro de los hijos del Marqués de Gaviria. Primera parte

2010-06-07T12:17:00.000-07:00

Pedriza Invernal

Como ya vimos, son varias las informaciones y leyendas que nos hablan de la presencia de bandoleros en la Pedriza. Y no tanto por que eligieran sus escabrosas soledades como lugar de asalto, ya que realmente ninguna vía importante de comunicación atravesaba ( ni lo hace hoy en día) este terreno. Más bien, suponia un lugar de escondite, tanto de los propios bandidos como de otras personas traídas aquí contra su voluntad. Al menos, que sepamos, tres historias nos hablan de unos secuestros que tuvieron su escenario en la tortuosa y agreste geografía pedricera. Y sin duda alguna, la más famosa y documentada es la que nos habla del rapto sufrido por los hijos del Marqués de Gaviria, hecho que sucedió en el més de abril de 1839. Célebre debido tanto a la importancia de la familia de los secuestrados, los Gaviria, poseedores de una importante fortuna y bien conectados con el “poder” de su tiempo, como por qué la autoría del secuestro se atribuyó desde casi un primer momento ( excepto algún rumor que lo relacionaba con la guerra Carlista) a unos bandidos bien conocidos y también igualmente bien conectados, en este caso con el hampa más castizo.

Y es que Francisco Villena, alias “Paco el Sastre”, y Mariano Balseiro, supuestos inspiradores y ejecutores, albergaban dentro de su "Currículum Vitae" la destacada "experiencia profesional" de haber formado parte de la banda del legendario Luis Candelas, auténtico mito del robo en Madrid, ya fallecido, por otra parte, en este tiempo. La fama de estos individuos, para que se hagan una idea, podíamos compararla con la de otros delincuentes célebres de nuestro tiempo, se me ocurre el Dioni o el Lute, pongan ustedes el que les apetezca.

La familia Gaviria era una de las más ricas de la ciudad. Su famoso palacio, construido en 1846, es prueba de ello. http://www.ucm.es/info/hcontemp/madrid/burguesia.htm

El mismo Balseiro tal vez no fuera a ningún plató de televisión ni sirviera de inspiración a ninguna película pero desde su tumba podría presumir de aparecer en un conocido libro de viajes de su tiempo, concretamente, La Biblia en España, basado en las peripecias vividas en su viaje por nuestro pais por el británico George Borrow, un divulgador del protestantismo en la atrasada España de la epoca y que todavía hoy, en nueva edición, se puede encontrar en cualquier libreria o biblioteca pública.

La documentación sobre este asunto es amplia. Al menos conozco hasta una decena de referencias en la prensa de la época, a las que hay que añadir el capítulo dedicado a este asunto por Jose de Caravantes dentro de su colección de "Anales dramáticos del crimen o causas célebres" ( 1859). Curiosa obra que recoge, según dice el autor ( y le vamos a creer) , las informaciones extraidas en el posterior juicio. Escrito en un tono casi de folletín ( el culebrón de otros tiempos), dentro de este libro podemos leer las declaraciones aportadas por todos los implicados: Niños, pastores, familiares, frailes, alquiladores del coche, etc. Con ambas fuentes ( prensa y libro) podemos hacer un retrato más que ajustado, con sus luces y sombras, de lo que sucedió en aquellos días, que preocupó sobremanera a las gentes de su tiempo y que tuvo como escenario a la Pedriza.

Esta historia empieza a tempranísima hora del 27 de abril de 1839 y tiene lugar no en la sierra si no en pleno centro de Madrid . Y es que en las Escuelas Pías de San Antón, situadas en la calle de Hortaleza de Madrid, los frailes que regentan el colegio reciben sobresaltados, por lo intempestivo de la hora, a un hombre que dice venir de parte del tio de una pareja de hermanos internos en el centro y que trae malas noticias. Su padre está gravemente enfermo y quiere ver a sus hijos, tal vez, por última vez. Necesita recogerlos inmediatamente. La nota decía, según diversas fuentes, así:

Muy señor mío: Mi sobrino don Manuel Gaviria se halla desde anoche con un fuerte dolor cólico, y como no tiene alivio y está clamando toda la noche por ver a los niños, pasa por ellos mi apoderado Don Pedro López en un coche. Advierto a usted no diga la causa por qué vienen, que aquí la sabrán. Con tan infausto motivo se ofrece a usted de nuevo su afligido y humilde Q.S.M.B.

Fdo. José de Gaviria.

Edificio de las Antiguas Escuelas Pías en la Calle de Hortaleza.

Se les dice, para no preocuparles, que seguramente vayan a pasar unos días a la finca que en Valdemoro tiene la familia. Abandonan el colegio y suben a un coche de caballos. Pero como ya habrán supuesto ni el mensajero es enviado por la familia, ni la carta es autentica, ni, como les han dicho los frailes, van a dirigirse a Valdemoro a pasar unos días. Por el contrario, el emisario es un secuestrador, la carta un burdo truco y su destino es la sierra. Los secuestradores tienen prisa. El tiempo corre en su contra. Los niños salen de Madrid por el actual Paseo de la Castellana y en el pueblo de Fuencarral, exactamente a las siete y media, en la plaza de la población, cambian de medio de transporte. Abandonan el carruaje y se suben junto a otros diferentes hombres en sendos caballos. Tras todo un día de huida hacen noche en la dehesa de Montalvillo situada las inmediaciones del San Agustín de Guadalix. Allí reciben una cena que pensamos que no sería del agrado de un nutricionista de nuestro tiempo: Un poco de queso, pan y aguardiente.

Por su parte en la ciudad de Madrid se han venido realizando las primeras gestiones. La influencia de la familia se hace notar y el suceso empieza a conocerse por toda la ciudad. Se revuelve Roma con Santiago, y rápidamente se organiza todo un dispositivo de búsqueda. Caleseros, frailes, alcaldes, personal de los portazgos y todo aquel que hubiera podido ser espectador del paso del cuarteto es interrrogado. Las informaciones recogidas apuntan a que el destino final es la sierra del Guadarrama. Se organiza todo un importante despliegue de busqueda. Las sospechas, como ya apuntamos anteriormente, empiezan a recaer en dos viejos conocidos de la policía de su tiempo: Los ya citados Francisco Villena y Mariano Balseiro, escapados recientemente de prisión.

La Pedriza y el rapto de los hijos del Marqués de Gaviria. 2ª Parte

2010-06-07T11:53:00.000-07:00

Primavera en la Hoya de San Blas. ¿ Pasaron por aquí raptores y niños?

A lomos de los caballos, niños y secuestradores alcanzan finalmente a su objetivo: La sierra y más concretamente la Pedriza. De las informaciones recogidas por la prensa y por el citado Caravantes ( todo un batiburrillo de información con muchas lagunas y alguna contradicción), se deduce que el extraño cuarteto debió entrar en este laberíntico paraje de forma diferente a tal y como lo hacen el común de sus visitantes hoy en día ( es decir, por el pueblo o las cercanías de Manzananares el Real) ya que debieron de acceder caminando por el viejo camino que conectaba las majadas pastoriles del interior del circo pedrizero con la población de Miraflores y que vencía el desnivel de la montaña por una pequeña depresión conocida como collado de la Dehesilla. Seguramente venían con prisas pese que a diferencia de nuestro tiempo, no tenían ninguna necesidad de madrugar para encontrar aparcamiento. Tal vez pasaran la noche, si manejaban buena información o conocian bien el terreno (una de las incógnitas de este asunto), en cualquiera de los buenos y abundantes vivacs que abundan en las alturas de este collado. Lo podemos deducir ya que las primeras informaciones sobre su presencia en el interior de la Pedriza les sitúa bien temprano en el entorno del "Canto del El Tolmo" y "la Majadilla".

Dichas noticias, recogidas por Caravantes, fueron aportadas por dos cabreros, tío y sobrino y que respondían a los nombres de Juan Nogales y Juan Muñoz respectivamente. Eran, según sus testimonios, sobre las siete y media de la mañana cuando topan con ellos. Raptores y raptados debían de venir notablemente hambrientos ya que lo primero que les piden es, nada menos para esa temprana hora, un cabrito. Pero los serranos están ocupados. Dicen que necesitan sacar al camino con carácter urgente una res muerta por “el lobo” y también unos requesones que tienen recién hechos y que espera ansiosamente su cliente ( un albañil de Miraflores, concretamente). Pero finalmente y ante la insistencia les ofrecen “ una asadura” que aceptan gustosamente.

Bloques de piedra en la Pedriza. Laberinto propicio al escondite.

Los secuestradores piden a uno de los pastores (concretamente el tío) que ya que se tiene que acercarse a Miraflores les haga el favor de traerles alguna cosa de por allí, concretamente algo tan imprescindible por aquellos tiempos como cigarros y vino. Mientras el cabrero más mayor hace las correspondientes gestiones en Miraflores (tiene la mitad del día, andando a buen paso), secuestradores, niños y el otro cabrero pasan el tiempo tranquilamente. Pero la Pedriza no está solitaria del todo. A eso de media mañana dos hombres aparecen. Se trata de Agustín y Cipriano Álvarez, vecinos de Manzanares el Real, quienes, según cuentan a los secuestradores, después de asistir a misa no habían tenido otra idea mejor que, en vez de ir a la taberna, echar la partida y meterse pal cuerpo unos vinos o licores, adentrarse por la Pedriza "para ver un poco de monte de brezo para hacer carbón” y también "a ver si cogían a alguno haciéndolo" según declararon, ya que también eran cuadrilleros. Suponemos que ante esta mención policial los secuestradores se estremecerían al menos unos segundos...

Cabra Hispánica en la Pedriza. Cuanta más piedra, mejor

Pero reaccionan bien. Tienen una coartada. Les dicen que están con unos señores que andan cazando por la zona y que los niños están por allí para divertirse y para conocer mundo... Para dar mayor verosimilitud a sus palabras en medio de la lógica turbación, añaden que los cazadores van con una “borriquilla blanca”. La extraña explicación parece convencer a los Álvarez pese a que , según declararon: "cuando en esa zona no había caza". Mientras, los niños y el otro pastor juegan, locales y forasteros confraternizan unos con otros, comparten conversación, algún trago de vino y hasta, lo que hace la confianza, uno de los serranos llega a tomar una de las escopetas de los secuestradores ( suponemos que ante una creciente, casi ya alarmante, inquietud) la observa, manipula y añade: “¡¡ que buena es¡¡.. ¿ Si me la quisiera usted cambiar?". En su declaración en el juicio uno de los niños comentó que ante esas palabras los secuestradores no supieron que decir... (no nos extraña).

Los bandidos, aliviados tras la marcha de los Álvarez, continúan con sus planes. Reciben los poco nutritivos víveres traídos finalmente por el pastor Nogales, ya de vuelta, desde Miraflores, continúan con su camino y encargan a uno de los niños ( que para eso iban a un buen colegio, debieron de pensar) escribir la carta de rescate, que fue recogida por la prensa de la época, y al parecer decía literalmente:

"Querido papá: Si quiere vd. volver a ver a sus hijos que se hallan en medio de doce hombre y que no perezca envíe inmediatamente con el dador una persona de toda su confianza con tres mil onzas de oro y si no pereceremos."

Y que terminaba de esta lúgubre forma: "Posdata: Que esto por Dios no lo sienta la tierra".
En este momento los niños, según sus propias declaraciones, se dan cuenta de la situación en la que se encuentran. Paro aquí para que los lectores tomen aire y aprovecho para hacer una reflexión.. ¡¡ Que inocentes eran los niños de entonces!!. ¡¡ Casi dos días a lomos de unos caballos con unos desconocidos y todavía pensaban que iban a encontrarse con su padre¡¡
Continuará...

(c) Santiago Martín

Los Bandoleros

2010-04-15T10:33:00.000-07:00

Caballos en la Sierra del Guadarrama.

Para los bandoleros algo imprescindible.

Largas patillas, tez morena, barba no siempre bien rasurada, aire patibulario, grandes navajas, trabucos y buenos caballos... y las sierras andaluzas como escenario. Estos son algunos de los rasgos que asociamos, casi inconscientemente, con la imagen del bandolero. Cierto, no lo podemos negar, que toda una generación de españoles instantáneamente a esa imagen le pone un rostro. Exactamente el del actor Sancho Gracia en su interpretación de Curro Jiménez. Y es que la serie de televisión volvió a poner de moda una actividad, lo podemos llamar así, desaparecida de la geografía patria hacía ya muchos años pero que llegó a estar tan presente en la sociedad de su momento, en la boca del común de las gentes, como en los años de máxima audiencia de la serie televisiva.

Pero no nos podemos engañar. El bandolerismo no fue un fenómeno que se limitara al sur de España (lean el título de este blog), ni que afectara exclusivamente a la península. Y por supuesto no era imprescindible ser moreno y bajito para practicarlo. En todos los lugares y en todas las épocas esta actividad, con sus propias características, ha tenido lugar.

El bandolero es un ladrón que actúa en el medio rural, en el campo podemos decir; y en la tortuosa orografía de las sierras encuentra su medio ideal, allí donde más cómodo se siente. Allí le es más fácil asaltar, huir y esconderse. Se le puede llamar igualmente bandido, salteador de caminos o malhechor. Pero la idealización hace que cuando utilicemos la palabra "bandolero" otros atributos, casi cualidades, le acompañen en nuestra imaginación. Por ejemplo, a diferencia de otros delincuentes no es sanguinario, es arrogante frente al poderoso, ya saben, roba al rico para dárselo al pobre y en el fondo tiene un buen corazón. ¿Y todo esto era habitual? Pues me temo que no. Más bien casi nunca.

Imagen prototipica del bandolero. Gustavo Doré

¿Y por qué pensamos en los bandoleros como personas que viven al margen de la ley, es verdad, pero con buen fondo, hombres justos en definitiva? Pues por un proceso de idealización complejo y del que hablaremos en otro momento y que se daba ya en tiempos muy antiguos. Tan sílo citaremos que un veteranísimo y prestigioso historiador, Eric Hobsbawm, estableció hasta 10 características sobre el bandolero “ social”, entre ellas que corrige abusos, que inicia su carrera como víctima de la injusticia o que no mata nunca si no es en defensa propia.

Bandidos los hubo en todos los lugares y tiempos. Robar a las gentes que transitaban por los caminos se ha dado a lo largo de toda la historia. Cierto que en España la actividad tiene casi su denominación de origen en Andalucía. Allí los producían con enorme facilidad. Y deben de sentirse hasta orgullosos de ellos. Tanto que en la población de Ronda le han dedicado todo un museo a este asunto. Parece que Andalucía con sus sierras, soledades y sobre todo desigualdades sociales era campo de cultivo para esta delictiva actividad. Pero casi toda la geografía nacional se vio afectada por el problema de la inseguridad que llevaba consigo la presencia de estos personajes. Como por ejemplo, Cataluña, La Mancha, Navarra y por supuesto la sierra del Guadarrama. Imposible conocer a ciencia cierta quién sería el primer bandolero a lo largo de la historia pero si podemos atrevernos a citar, quién es considerado por los especialistas en este asunto como el último : El andaluz Pasos Largos, quién terminó sus días ( y correrías ) en 1934.

El famoso bandolero Pasos Largos.

http://www.ronda.ws/cultura/bandolerismo.htm

Del proceso de idealización tenemos el testimonio de Merimée, quien daba por cierta una historia que hacia 1830 se contaba sobre el famoso bandolero andaluz José María "el Tempranillo". Así hablaba de él en su "Viaje a España":

“Guapo, valiente, cortés, tanto como puede serlo un ladrón, así es José María. Si detiene una diligencia, da la mano a las señoras para que bajen y se preocupa de que estén cómodamente sentadas a la sombra pues la mayor parte de sus hazañas se realizan de día. Nunca un juramento, nunca una palabra grosera; por el contrario consideraciones casi respetuosas y una cortesía natural que nunca se desmiente. Quita una sortija de la mano de una bella mujer: ¡Ah señora! –dice- una mano tan bella no necesita adorno. Y mientras desliza la sortija fuera del dedo, besa la mano de un modo capaz de hacer creer, según la expresión de una dama española, que el beso tenía para él más valor que la sortija (...)"

Bandoleros del Guadarrama

2010-04-15T10:21:00.000-07:00

Niebla en la sierra. La sensación de soledad se agudiza.

¿Bandoleros en el Guadarrama? ¿Alguna idea? ¿Algún nombre?
Algunas contestaciones posibles:
“Luís Candelas”. (No, equivocado).
“Curro Jiménez” (¡¡ Por Dios…¡¡.)
“En la Pedriza creo que los hubo pero no sé decir ningún nombre”. (Bueno, esta respuesta no está mal).

Pues claro que hubo bandidos en la Sierra. Y no fueron precisamente pocos. Diversas fuentes como archivos históricos, prensa de la época, tradición oral o incluso viejos romances nos hablan de ellos. Cierto que la zona Centro no es la más famosa del país en este asunto. Eso no quiere decir que sus caminos, y especialmente los que cruzaban por zonas más solitarias, tuvieran la mejor reputación a lo largo de toda la historia.. Seguramente la escasez de información, que sobre este asunto tenemos en los inicios del siglo XXI, se deba más bien a otros factores. Tal vez, el carácter de la gente de la tierra no sea el más dado a la idealización de este fenómeno. Las desigualdades sociales fueron seguramente menores que en otros territorios.

Vistas desde Cueva Valiente. Viejas historias de bandidos se localizan por aquí.

También se ha tratado menos sobre este asunto. Y es que las historias que surgían de la sierra y sus aledaños siempre tuvieron una feroz competencia en las que producía la inmensa urbe, Madrid, situada a relativamente escasa distancia. De hecho la historia de la sierra se ha contando mayormente desde la propia capital. Como la que escribieron aquellos primeros excursionistas que en los albores del XX se acercaron a ella y nos dejaron ( y podemos disfrutar con ello) su interesante testimonio acerca de una comarca por aquellos tiempos tan desconocida para la gente de la capital. Se llega a hablar del descubrimiento de la Sierra. Pero la historia de los bandoleros se contaba fundamentalmente en los propios pueblos, en sus tabernas, en las conversaciones de la gente, tal vez a la salida de misa, tal vez en los mercados.

Y es que bien mirado, la sierra del Guadarrama tenía todo lo que cualquier bandido necesitaba para poder ejercer convenientemente su profesión. Veamos: Importantes vías de comunicación cruzaban la sierra. Y por ellas no les quedaba más remedio que pasar a todos aquellos que desde la meseta norte se dirigian a la capital del reino. Junto a estas y otros menos transitados caminos, se encontraban soledades, campos y bosques, lugares idóneos, perfectos para la huida y el escondite. Y por supuesto no faltaban zonas realmente agrestes, diseñadas casi a proposito para el escondite, como la Pedriza. La cercana ciudad de Madrid, por otra parte, era un lugar estupendo donde colocar la mercancía e incluso donde poder pasar desapercibido. Fueron varios los bandidos que alternaron la ciudad y el campo para actuar. Y otros la prefirieron para ocultarse, y tal vez para descansar, de tan ajetreada existencia.

La Pedriza. "Santuario" de bandoleros

Y los bandidos serranos también tuvieron su leyenda noble, historias que les atribuyen actos magnánimos. Algunos, según cuentan estas viejas historias, se vieron abocados sin quererlo a esta vida a salto de mata. Otros siempre tuvieron un rasgo amable con los niños. Y no falta el bandido que por la mañana roba y por la tarde agasaja a la misma víctima. En fin, hay de todo. Pese a ello, Constancio Bernaldo de Quirós, comparándolos con los bandidos andaluces, no parecía sentir mucha simpatía por los bandoleros serranos; así escribía lo siguiente:

“ ... pero los bandidos de nuestra sierra, lo mismo, en la Pedriza, Pablo Santos, que “ El Tuerto Pirón” bajo los dominios de la Peñalara, o “ Malote” en la Paramera, nada han debido tener de románticos ni pintorescos, si no de todas las cualidades contrarias más repulsivas, como productos de un medio físico y social enteramente desgraciados.”

Pero hay que reconocer que seguramente estaría influido por las lecturas de las idealizadas descripciones que sobre los bandidos andaluces realizaron diversos viajeros extranjeros en el XIX como el ya citado Merimée. Ahondar en las biografías de los bandoleros andaluces desmiente esa noble imagen.

Volvamos al inicio. Y contestemos a las preguntas:
¿Bandoleros en el Guadarrama?: Por supuesto
¿Alguna idea? Claro, bastantes y de ellas hablaremos
¿Algún nombre?: Muchos: Pablo Santos, los Peseteros, Barrasa, Chorra al Aire, El Tuerto Pirón, Juan Plaza, Aquilino, Consuegra, Parrada, Barroso, etc.
¿Su carácter histórico?: Pues de todo hay en la viña del señor. Unos son rigurosamente históricos, pues conocemos sus peripecias a través de los archivos o la prensa. De otros su recuerdo ha quedado distorsionado por el paso del tiempo. Y alguno habrá inventado, eso sí, basado seguramente en algunos personajes o viejas historias. Y la especialidad de la casa: la mezcla de hechos.
De todos ellos seguiremos hablando. Sigan atentos.

(c) Santiago Martín Arribas

La Pedriza y sus bandoleros.

2010-04-15T10:20:00.000-07:00

Collado del Val de Halcones. Al fondo la cuerda oriental de la Pedriza.

          Si un paraje serrano se identifica inmediatamente con leyendas sobre bandidos esa es la granítica y escabrosa Pedriza. Su laberíntica disposición, lo agreste del terreno y la abundancia de covachas y escondrijos que el capricho de la geología a través de miles, millones de años, ha diseñado, hace que no sea difícil, a poca capacidad de fantasear que tengamos, imaginar la presencia de bandoleros. Bandidos que se internaban por aquí, tal vez después de un golpe, tal vez para preparar otro, o que escondían a terceras personas, sus secuestrados.

           Y es que la Pedriza, además de albergar un difícil terreno, era un lugar mayormente solitario. Adosada como un gran bloque granítico sobre la Cuerda larga (línea de cumbres que se extiende entre los puertos de Navacerrada y la Morcuera), penetrar en este terreno es adentrarse en todo un callejón sin salida, lleno, por cierto, de otros todavía más pequeños; estrechas sendas, que parecen no llevar a ninguna parte. Y dentro de este terreno, entre los escasos espacios en los que la tierra aparece en medio de los bloques de granito, una rala vegetación sólo puede dar cobijo a pequeñas explotaciones ganaderas. Fueron desde siempre los pastores los principales conocedores de este terreno. Y ellos fueron los que contaron a los primeros excursionistas que por allí se acercaron las historias que nos han llegado hasta nuestros días.

          Son muchos los lugares dentro del circo pedricero y sus aledaños, en los que se pueden contar historias sobre los bandidos. Collados, canchos y cantos, si pudieran, hablarían largo y tendido acerca de leyendas de bandoleros, fechadas siempre de forma poco concreta en el siglo XIX. Bandidos como Pablo Santos, personaje de oscura biografía del que hablaremos en su momento, secuestrados que fueron escondidos aquí, y otras muchas historias y leyendas de las que desconocemos muchos datos concretos, pero de las que podemos más o menos suponer, su grado mayor o menor, de verosimilitud. Si seguir la huella del bandolerismo en la sierra nos permite conocer gran parte de su geografía, seguir a los bandidos pedriceros nos adentra por todo tipo de vericuetos, por casi desaparecidas sendas, e incluso plantea para el más tenaz el reto de encontrar lugares antiguamente citados y todavía no bien localizados. Incluso un varias veces centenario árbol y una ermita nos pueden contar también sus propias historias de bandoleros.

En el año 1852 una noticia publicada en el periódico “El Clamor Público” ya nos informa de la existencia de estos personajes. Así en octubre podemos leer que:

“10 o 12 hombres perfectamente montados y equipados, vagan por el sitio llamado Las Pedrizas, en las inmediaciones de Colmenar y se han dejado ver en los alrededores de El Paular, Miraflores y demás pueblos de aquella Sierra. Nos han asegurado, aunque nosotros no respondemos de la exactitud de la noticia, que el sábado último salieron los ladrones al camino de Castilla y robaron unas diligencias, internándose después en Las Pedrizas. Los habitantes de los pueblos cercanos se hallan poseídos de un terror pánico de mismo modo que las personas cuyos negocios les obliga a transitar por lugares tan sospechosos”.

Y sobre las precauciones que se debían tomar la noticia continúa:

“Anteayer salieron de Madrid algunos caballeros y entre ellos un ingeniero de Minas. Todos iban armados hasta los dientes y dispuestos a impedir un golpe de mano”

Caprichosas formas. Parece un viejo mamut petrificado. Cosas de la geología.

Por estos años, la Pedriza ya se había ganado una reputación como lugar de escondite. Unos años antes un famoso secuestro que tuvo como protagonistas a los hijos del Marques de Gaviria ( sí, el mismo del "palacio"), una de las personalidades más importantes de su tiempo, tuvo su resolución aquí. Pero todavía quedaba un tiempo para que las leyendas de bandoleros fueran impresas en revistas y libros. Y es que en los albores del siglo XX los primeros excursionistas, en sus caminatas por estos andurriales, conocieron a muchas gentes del lugar. Son estas personas, pastores y posaderos, quienes les cuentan historias y leyendas de la zona. Así tenemos los nombres de Bautista Montalvo, de Ambrosio Esteban, de Ángel Viñas o Perea. Sobre todo son narraciones que tienen que ver con bandidos que antiguamente, contaban, campaban a sus anchas por la zona, historias que en muchos casos oyeron contar a sus padres o que vivieron cuando eran niños.

Luego los Quirós, Laforest y otros pioneros del excursionismo publicarían estas informaciones, haciendo que definitivamente esas viejas leyendas perduraran y se extendiera consecuentemente su conocimiento a gentes ajenas al mundo rural. De esas historias pedriceras seguiremos hablando.

(c) Santiago Martín Arribas

El Valle del Lozoya y sus bandidos

2010-04-15T10:18:00.000-07:00

Cuerda Larga. Uno de los "cierres" del Valle del Lozoya.

Al igual que muchos otros rincones serranos el Valle del Lozoya, en mi opinión uno de los lugares más bellos de la zona Centro, alberga unas cuantas historias de bandidos. Y es que su geografía, aunque bien diferente a la pedricera, ofrecía igualmente, sin duda, grandes posibilidades para la vida a salto de mata. Lugar tradicionalmente apartado y escondido con tan sola una salida natural, la que le abre el curso del río Lozoya, y cerrado por las más altas cumbres del Guadarrama como Peñalara o Cabezas de Hierro, el valle fue siempre un lugar fragoso, solitario y aislado. Seguramente algo menos desde tiempos medievales cuando se produjo la fundación (o refundación) de los pueblos de Rascafría, Oteruelo, Alameda, Pinilla y Lozoya, y sobre todo desde que en el año 1390, en tiempos del rey Juan I, se edificara un monasterio que iba a tener una importancia e influencia capital en el valle, constituyendo desde ese momento un importante lugar religioso, cultural y sobre todo, económico ( poderoso caballero, que no señor, es don dinero). Pero a pesar de la cartuja del Paular, del paso de reyes y de sus pobladores, los bandoleros encontraron en las fragosidades de sus bosques y en las notables dimensiones de sus solitarias montañas un lugar estupendo para actuar u ocultarse.

Los montes Carpetanos al fondo

Es en estos tiempos medievales cuando se sitúa una leyenda bien conocida, que nos habla de la justicia que impartían, a medio camino de la historia y de la tradición, los conocidos como caballeros quiñoneros. La leyenda, difícil de documentar y de rastrear en su origen, nos presenta el Puente del Perdón, sobre las aguas del Lozoya y situado exactamente enfrente del monasterio, como lugar donde tenía lugar toda una ceremonia jurídica bien primitiva, en la que se permitía una última revisión sobre las sentencias ( por llamarlo de alguna forma, la arbitrariedad seguramente campaba a sus anchas por estos lejanos años) que previamente se habían pronunciado. Si la apelación confirmaba la condena el apesadumbrado reo cruzaba el puente y no le quedaba sino remontar el río para llegar a la conocida como Casa de la Horca. ¿Adivinan qué le iba a pasar allí? Y si era perdonado, quedaba libre y suponemos que bien contento se iría a celebrar su liberación.

En el siglo XVI el cronista segoviano Colmenares hablaba la persecución que llevaban a cabo los citados caballeros quiñoneros sobre unos “moros”, que emboscados en las montañas, amenazaban a la población. Concretamente, escribe lo siguiente:

“(…) todos los días de fiesta cuando la ciudad y pueblos asistían a los sacrificios, corriesen la campaña contra los moros, que emboscados en las sierras, aguardaban aquellas horas para sus acometimientos y robos”.

El el fondo del Valle

Seguramente la población musulmana que permaneciera en la zona una vez reconquistados estos territorios, no se debió de sentir muy cómoda rodeada de tantos cristianos. Los programas de integración social y los correspondientes mediadores sociales, nos atrevemos a decir que brillarían por su ausencia. Y efectivamente un paraje muy cercano, la llamada Peña de la Mora, y la leyenda que lleva asociada ( como otras), nos hablan bien a las claras de la presencia casi clandestina del moro.

Más documentadas y contemporáneas son las andanzas del Tuerto Pirón, un bandido que gustó sobremanera de esta tierra, o mejor dicho, de los dineros que las gentes del lugar tenían. El Tuerto, bandolero por excelencia serrano, dejó un notable recuerdo por estos bellos paisajes y en todos los pueblos del valle, así como algunas poblaciones cercanas, se puede encontrar alguna leyenda. Como la que tiene su localización en la propia plaza de Rascafría, donde al parecer, según se cuenta, se escondía el bandido dentro del tronco de su vieja y hueca olma, muy atento a escuchar las conversaciones de los parroquianos y parroquianas que encontraban en la sombra del ya desaparecido árbol, lugar de encuentro y reunión. No, no eran los cotilleos lo que le interesaban, ni si la chica de tal se la veía muy arrimada al chaval del herrero. Agudizaría sin duda los oídos y pondría cara de buho cuando se hablara de reales, de dineros o de herencias, ventas de prados o de ganado.

Otras historias de bandidos, tuvieron su lugar aquí. Y nos hablan de viejos caminos y de sus caminantes, de persecuciones y de huidas. A diferencia de otras zonas de la Sierra, la barbarie urbanística parece no haberse cebado excesivamente con esta comarca, como puede comprobarse al observar el valle, y sus escasas urbanizaciones fuera de los cascos urbanos, desde cualquiera de los estupendos miradores que las montañas circundantes nos ofrecen, lo que hace que resulte todavía más fácil imaginar aquellos viejos tiempos.

Robos Sacrílegos

2010-04-15T10:17:00.000-07:00

   Iglesia de Miraflores. Los templos serranos estaban en el punto de mira de los bandidos

            Ya hemos hablado de los bandoleros, de cómo eran, por dónde actuaban y a qué dedicaban su tiempo libre. Es hora de que nos preguntemos acerca de quíenes fueron sus víctimas habituales o predilectas. Y es que sus objetivos más cotidianos podían realmente ser cualquier persona, animal o cosa que se pusiera a tiro. Lo importante era sacar provecho económico. Simples caminantes, ganado (muchos empezaron como cuatreros) o cualquier objeto de valor con dueño individual o colectivo, estaban en su punto de mira. No despreciaban nada. Pero claro, robar a un pobre y humilde transeúnte, con poco dinero, además de no emplear el tiempo con la mayor productividad posible resultaba realmente indigno en alguien llamado bandolero. Esto era cosa de simples ladrones.

            Para un bandolero de ley, estratégicamente apostado al pie de de uno de los más importantes caminos, como por ejemplo los de las carreteras de Galicia o de Francia (actuales autovías 1 y 6) las recuas de arrieros (los transportistas de otro tiempo, en muchos casos de origen maragato) pasaban por ser uno de sus objetivos más interesantes. Junto a ellas, las diligencias o cualquier otro vehículo empleado en el traslado colectivo de personas, resultaban igualmente apetecibles. Lo mismo se puede decir de aquellas personas de postín que viajaban en coches privados: embajadores, nobles, acaudalados propietarios, etc.; Incluso, y aunque resulte sorprendente, miembros del séquito real. Pero una de las especialidades favoritas fueron los conocidos como robos sacrílegos (los que tenían como objetivo a la institución eclesiástica). En ellos nos vamos a centrar a continuación.

Ermita de la Peña Sacra en Manzanares.

          Y es que iglesias, ermitas y las propias casas de los curas estaban en el punto de mira de los bandidos. La devoción que hacia estos lugares mostraban los bandidos nada tenía nada que ver con unas profundas creencias religiosas. El cielo de los ladrones se encontraba en la tierra y se mostraba mucho más placentero después de un buen golpe. Y eso que a los bandoleros se les ha atribuido en ocasiones importantes sentimientos religiosos como era algo normal por otra parte, en la sociedad de la época. Incluso hubo un bandolero serrano, según cuenta una leyenda, que gustaba de la confesión ( a un cura, no ante el juez) seguramente, pensamos, para tranquilizar su alma y garantizarse un cómodo lugar en el "más allá."

          No creemos, como algunos pueden pensar, que detrás de los robos a la Iglesia (realmente a los miembros más humildes de la institución) hubiera alguna intención de revancha social, casi revolucionaria, de oposición, podemos decir, frente a una organización que mantenía buena relaciones con el poder, si es que no formaba parte realmente del mismo. Definitivamente, pensamos, realmente se ansiaban las riquezas que los templos religiosos albergaban. Las ermitas aunque solían contener menores riquezas (en casi todas las ocasiones las imágenes más veneradas o las alhajas más valiosas se trasladaban a un lugar más seguro), su situación alejada de los centros urbanos facilitaba la acción de los bandidos. Y en las casas de los curas se guardaban en muchas ocasiones los dineros recaudados en los diferentes oficios religiosos como bautizos, bodas o entierros, o las pujas por sacar a los santos de la localidad. Los curas de los pueblos y las criadas con las que podían vivir (no confundir con las famosas barraganas) no solían oponer demasiada resistencia. Eran gente de paz. Aunque alguna vez, al menos eso se cuenta, los bandidos se encontraran mayor oposición de la prevista, como supuestamente sucedió en el segoviano pueblo de Tres Casas en las cercanías de la Granja de San Ildefonso, donde el Tuerto Pirón ( una vez más) se topó con un clérigo amante de las armas.

                En los periódicos de la época podemos leer las informaciones, no raras por cierto, de los robos que se cometían en las iglesias. Los templos de pueblos como Guadarrama, Navafría, Becerril, Moralzarzal, Alameda del Valle, Collado mediano y muchos otros fueron desvalijados a lo largo del siglo XIX. Y en Manzanares, la ermita de la Peña Sacra, a pesar de sus guardeses, también fue un objetivo apetecido. Los artículos religiosos eran fáciles de colocar. Sólo había que conocer los intermediarios necesarios y la mercancía cambiaba de manos y seguramente de zona. Y si no, en el caso de los materiales nobles siempre se podía fundir el valioso metal. Entonces, y al igual que hoy en día, existía un importante mercado negro. A la necesidad de unos y la ambición de otros debía su existencia.

(c) Santiago Martín

El Tuerto Pirón.

2010-04-15T10:14:00.000-07:00

Iglesia de Santo Domingo de Pirón ( Segovia). El Tuerto fue bautizado aquí.

        Si siguen este blog desde el inicio, como debe ser, ya estarán familiarizados con este nombre. Se trata del apodo que recibió el más famoso bandolero serrano. Las acciones llevadas a cabo por Fernando Delgado Sanz, nacido el 30 de mayo de 1846, en el pueblo segoviano de Santo Domingo de Pirón al pie de la sierra, le han hecho merecedor del calificativo de celebridad bandolera. Ya en su tiempo sus correrías tuvieron una importante repercusión, apareciendo bastantes informaciones sobre él en la prensa. Incluso su definitiva detención en 1882, llevó consigo como premio, el reconocimiento expreso por parte de las autoridades y, consecuentemente, el ascenso para el oficial de la Guardia Civil que lo llevó a cabo.

         Su leyenda, permaneció y todavía perdura en los pueblos serranos a uno y otro lado de la cordillera, aunque poco a poco diluyéndose con el paso de los años, al igual que sucede con muchas otras historias relacionadas con un mundo tradicional cada vez más lejano. Su recuerdo, en cambio, en la ciudad de Madrid es nulo, pese a que los periódicos de la capital siguieran en su momento con interés los detalles de su persecución e incluso a que fuera un asiduo transeúnte por la capital de España. Al menos eso deducimos de las informaciones que nos hablan de dos detenciones al menos en la ciudad, la primera en 1879 y la segunda en 1882. Dicen que su actividad bandolera duró más de 15 años aunque es difícil de documentar esto. Pero sí conocemos informaciones que nos hablan de sus robos en el final de la década de 1870 y principios de la de los 80.

          Seguir las andanzas del Tuerto es hacer un viaje en toda regla por diversas comarcas serranas. Desde el piedemonte, casi adentrándose en las llanuras, hasta las zonas más altas y escondidas de la sierra, son muchos los lugares donde el bandido y su banda actuaron. En las zonas más intrincadas y solitarias de la sierra el Tuerto encontró cobijo y por supuesto se sirvió de los viejos caminos para moverse, como pez en el agua, por las montañas del Guadarrama. El Tuerto debió de tener espíritu de excursionista. Afición que sin duda hubo de dejar aparcada desde 1882, año en que fue definitivamente detenido. A partir de entonces, lo más parecido que encontró a la naturaleza fueron los patios de las cárceles. En una de ellas murió en 1914 según diversas fuentes .

Ruinas en Adrada de Pirón. Este lugar, un antiguo edificio importante, se dice, fue objetivo del Tuerto Pirón

El Tuerto Pirón cumple por otra parte con todos los requisitos para ser considerado todo un bandolero. Con mayúsculas. Larga carrera delictiva, fama (mala) entre sus contemporáneos y un notable recuerdo que aguanta el paso del tiempo en las zonas donde actuó. Y sobre todo, lo más importante, lo que diferencia a un bandolero de ley con un vulgar ladrón, se le atribuyen algunos, pocos realmente, actos de generosidad sin que falte el buen trato dispensado a los niños con los que se topaba. Al menos dos leyendas nos hablan de esto.

Y por supuesto todavía hay quien dice que robaba a los ricos para dárselo a los pobres. Incluso un especialista en la materia como Pastor Petit, le atribuía en una curiosa clasificación con tintes psicológicos, los rasgos del sentido común y la ausencia de crueldad, en contraposición con otros bandidos famosos.

A uno y otro lado de Peñalara el Tuerto acechaba.

         Hablando de historiadores del bandolerismo resulta curioso observar que uno de ellos, Bernaldo de Quirós (también gran conocedor del Guadarrama y pionero del excursionismo serrano), no reparara más en este personaje, pese a que su recuerdo, en los años en que el escribía en publicaciones como la revista Peñalara, todavía debía de estar vivo. Quizás, deduzco de alguno de sus escritos, sus relaciones con el común de las gentes serranas, exceptuando los que conocía como guías o posaderos, no debieron de ser del todo fluidas. Y es que en las tabernas de los pueblos, donde seguro que se contaban estas historias, estos primeros excursionistas debían de parecer a las gentes del lugar marcianos ( o peor, vagabundos). La natural sequedad y cierta desconfianza castellana debió de hacer el resto.

         Que la leyenda del Tuerto se haya mantenido, se debe fundamentalmente a la tradición oral de la que este bloguero (¿me puedo llamar así?) ha participado. Historias contadas de padres a hijos, pero valiendo igualmente como informadores abuelos, familiares, pastores y cualquier otra persona de la tierra. También ha ayudado que las diversas obras que han tratado sobre este asunto, una vez sí y otra también, hayan citado al Tuerto como principal representante del bandolerismo del centro peninsular, siéndole adjudicado el dudoso mérito de pertenecer a lo más granado del bandidismo patrio. Muy a destacar en esta labor de rescate de estas viejas historias, que sin duda forman parte del acervo cultural, los romances que sobre el bandolero escribió Tomás Calleja y que han tenido cierta difusión en algunas comarcas donde el bandido actuó.

          En todo caso el interés por las andanzas del Tuerto ya se retomó tras su muerte. Así, el 16 de agosto de 1921, el Adelantado de Segovia nos presenta diversa información, no muy exacta por cierto, en la que entresaco lo siguiente:

“El célebre bandido segoviano no se recataba de presentarse en público; dándose caso de tomar, en el trayecto, asiento en los coches de la tierra y apeándose donde le parecía. Despidiéndose cortésmente de los pasajeros que le habían reconocido, pero que guardaban muy bien de hacerlo saber para evitarse peligrosas molestias”.

A partir de entonces, como vimos, el recuerdo del Tuerto permanece en libros, revistas y diferentes artículos. De todo ello seguiremos hablando. Manténganse atentos.

(c) Santiago Martín Arribas